Strong chẳng hạn. Tuy vậy, qua năm tháng, Gia đình vẫn là một hội
nhóm nhỏ có mối liên kết cực kỳ chặt chẽ, mỗi thành viên lại giữ
mối quan hệ rất gắn bó với nhau, đặc biệt là trong thời gian chiến
tranh. Khi chiến sự chấm dứt, rất nhiều thành viên của nhóm
bỗng thấy mình bị cuốn vào các cuộc đàm phán hòa bình.
Không ai xứng đáng trở thành biểu tượng cho nét đặc trưng của
Gia đình bằng Willard Straight, một nhân vật quyến rũ khoa
trương với cuộc đời ngỡ như được lấy ra từ cuốn truyện phiêu lưu
của một cậu bé. Mồ côi cha mẹ từ sớm, Straight tốt nghiệp trường
Cornell, rồi sang Trung Quốc, tại đây, ông học tiếng Trung, làm
nghề phóng viên trong suốt thời gian chiến tranh Nga - Nhật năm
1904, rồi trở thành thư ký cho công sứ Mỹ tại Hàn Quốc, ông đã
từng được bổ nhiệm giữ chức tổng lãnh sự tại Manchuria, và tham gia
một ngân hàng do nhà Morgan sở hữu chính tại Trung Quốc, tất cả
những công việc nói trên, ông đã trải qua trước khi bước sang tuổi ba
mươi. Sau đó ông kết hôn với con gái một nhà danh giá, cô Dorothy
Whitney; rồi dự phần vào sáng lập ra tờ New Republic; nhập ngũ
tại Pháp; và sau thoả thuận đình chiến, ông tham gia ban tổ chức tại
Paris để chuẩn bị cho Hội nghị hòa bình sắp diễn ra. Bất hạnh thay,
ông nhiễm cúm trong một trận dịch năm 1918 và đột ngột qua đời vào
tháng Mười Hai năm 1918 ở tuổi ba mươi tám.
Một thành viên khác, Joseph Grew, đã có mặt tại Đức với tư cách
nhân vật quan trọng thứ hai tại đại sứ quán Mỹ trong suốt những
năm đầu của cuộc chiến, rồi sau này trở thành cán bộ hành chính
của Bộ Ngoại giao Mỹ chuyên trách về nước Đức, và giờ nắm
quyền lãnh đạo ban tổ chức tại Paris. William Phillips, xuất thân từ
một gia đình giàu có và đã từ chối một “sự nghiệp xán lạn” trong lĩnh
vực kinh doanh để theo đuổi công việc của một đại sứ nước ngoài, sau
khi hoàn thành nhiệm vụ tại Bắc Kinh, ông trở thành chuyên gia về
khu vực Viễn Đông. Tiếp đó là thời gian nhậm chức tại London, và
