nhiên, do lễ tân khách sạn Crillon đã đăng ký nhầm cho ông dưới cái
tên Norman Motangu, nên báo chí được thể loan ầm lên rằng ông
đang thực hiện một chuyến vi hành tới Paris. Khi người hầu cận của
ông bị bắt gặp đang mua vé tàu từ một nguồn khác thay vì thông
qua văn phòng bán vé đặt tại khách sạn, người ta còn đồn rằng có
người đã nghe lỏm thấy anh chàng kia hỏi người phu khuân vác các
chuyến tàu chạy sang Đức, một báo cáo điện tín bèn dựa vào đó mà
tự suy diễn rằng Norman đang chuẩn bị sang Đức, và xa hơn nữa,
ông còn đang mưu tính tự mình đàm phán một thỏa thuận để giải
quyết vấn đề bồi thường chiến phí. Câu chuyện được đăng tải
đầy rẫy trên mặt báo của phân nửa các tờ báo ở London, và rất
nhiều tờ báo ở Mỹ đã thông tin lại ở quê nhà, bao gồm tờ New York
Times, Washington Post, và Chicago Tribune. Trên thực tế, chỉ sau
vài ngày lưu lại Paris, ông lại lên đường tới Nice như thường lệ.
Winston Churchill, sau này là người rất am hiểu sở thích của
Norman, đã phác họa chân dung của ông trên tờ Sunday Pictorial
như sau: “Ác cảm của ông đối với mọi hình thức phô trương quảng
cáo đã bao trùm lên quanh ông một bầu không khí hư hư thực thực,
kết quả là ngay những sự việc vô cùng tầm thường vặt vãnh trong
cuộc sống thường nhật của ông cũng bị thị trường tiền tệ trên khắp
thế giới theo dõi sát sao và thổi phồng lên gấp bội… Ông càng cố
gắng tìm kiếm sự riêng tư thì những hành vi của ông thành ra lại
càng có ý nghĩa hơn. Ông đi du lịch bằng tên giả, và ngay lập tức bị
người ta phát hiện ra. Ông sống ẩn dật ngay trong ngôi nhà của mình
tại nước Anh, thì cả nước Mỹ lại bị xáo tung lên để đảm bảo rằng ông
không có mặt ở đó. Thực chất chính quá trình cố làm lu mờ bản
thân hóa ra lại là một cách tự quảng cáo hữu hiệu và tinh tế bậc
nhất… Có lẽ chỉ vài lời nói giản dị ngắn gọn… cũng sẽ giúp ông đạt
được mục đích của mình tốt hơn là ngần ấy im lặng và phòng bị.”
