tầng thượng của Tòa nhà Ngân khố, nơi họp mặt của Hội đồng là
một căn phòng dài và hẹp nhìn thẳng xuống mảnh sân trong bẩn
thỉu bụi bặm. Lương thưởng cho các thành viên về cơ bản bằng với
mức lương thông thường của các viên chức nhà nước, thấp hơn
nhiều so với phụ cấp của khu vực tư nhân, và còn xa mới bén gót
thu nhập của các thống đốc các ngân hàng Dự trữ Liên bang khu
vực. Do vậy, chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi Hội đồng gặp vô vàn
khó khăn trong công cuộc thu hút nhân tài.
Kết quả là, theo mô tả của J. K. Galbraith, Hội đồng là “một cơ
quan với năng lực kém cỏi đến không ngờ.” Năm 1923, chủ tịch Hội
đồng là Daniel Crissinger. Sinh ra trong một túp lều gỗ tại Marion,
Ohio, ở nơi quê nhà, ông là người đức cao vọng trọng, một luật sư và
một viên chức ngân hàng đã leo lên tới vị trí cố vấn pháp luật của
Công ty máy xúc hơi nước Marion (Marion Steam Shovel Company)
và đã hai lần ra tranh cử vào Quốc hội nhưng đều không thành
công. Ông cũng có cơ duyên được là một trong những bạn thân từ
hồi còn thò lò mũi xanh của ngài Warren Harding và, mặc dù ai ai
cũng quả quyết là ông “hoàn toàn mù tịt về tất tật những thứ gì
liên quan đến toàn cầu hay kinh tế ngân hàng, ” ông vẫn được bổ
nhiệm chức giám sát viên tiền tệ vào năm 1922 sau khi người bạn
nối khố của ông lên làm tổng thống. Sang năm sau, tổng thống
đôn ông lên thêm một bậc nữa, thành chủ tịch Hội đồng.
Ngoài chủ tịch và hai thành viên mặc định, Hội đồng còn bao
gồm năm thống đốc khác, được tuyển chọn kỹ lưỡng không phải
theo tiêu chí năng lực mà để đảm bảo tính đại diện đồng đều cho
những vùng khác nhau trên đất nước. Từ Memphis, Tennessee, có
George Roosa James, một thương nhân buôn bán hàng may mặc, một
con người đầy nhiệt huyết, có thể ví với một viên kim cương chưa
được gọt giũa vậy. Tuy nhiên, những tư tưởng kinh tế của ông lại
tương đối lập dị. Vốn là người cực kỳ gắn bó với thời quá khứ, ông
