of Morgan, chỉ xếp sau Jack Morgan. Dường như ngài Lamont tao
nhã và lôi cuốn đã được sinh ra dưới một ngôi sao may mắn. Là con
trai của một giáo sĩ hội Giám lý mộc mạc khắc khổ, cậu bé Thomas
đã sống cả tuổi thơ giữa các linh mục của một ngôi làng vùng New
England, trí óc cậu luôn khắc ghi một niềm tin rằng khiêu vũ, chơi
bài, và thậm chí là cả những cuộc tản bộ thư thái ngày Chủ nhật đều
là những hành vi tội lỗi. Ông vào học tại Học viện Phillips Exeter và
trường Harvard nhờ học bổng, và trở thành phóng viên mảng tài
chính cho tờ New York Tribune, song thấy lương bổng nhà báo eo
hẹp quá, chẳng đủ nuôi gia đình, ông bỏ việc và chuyển sang ngành
phân phối thực phẩm. Cũng như Benjamin Strong, ông ngụ tại vùng
Englewood, New Jersey, và đã được Henry Davison phát hiện khi vẫn
còn là một kẻ vô danh tiểu tốt. Ông gặp Davison vào một buổi tối
trên tuyến xe lửa chạy từ New York, người ta đồn rằng ngay sau
cuộc chạm trán đó, Davison đã chiêu mộ ông vào làm thư ký - thủ quỹ
tại Banker Trust.
Năm 1911, theo gót Davison, Lamont được đích thân Pierpont
Morgan đề nghị giữ một ghế hội viên - thời ấy, đây là công việc
béo bở và thần thế nhất trên Phố Wall. Ban đầu Lamont từ
chối, lấy lý do rằng ông muốn có đủ thời gian rảnh rỗi để đi thăm
thú đó đây ba tháng một năm. Song ngài Morgan vẫn kiên trì thuyết
phục và lẽ dĩ nhiên, cuối cùng Lamont đã ưng thuận.
Sự dự phần của ông vào các vấn đề tài chính thời chiến của
Anh và Pháp với tư cách là một hội viên Morgan đã cho ông một vị trí
trong đoàn đàm phán về bồi thường chiến phí của Mỹ tại Hội nghị
hòa bình. Sau chiến tranh, mặc dù là một đảng viên đảng Cộng hòa,
ông đã rời bỏ phe nhóm theo tư tưởng cô lập trong đảng mình và trở
thành một nhà quốc tế tận tâm. Trong những năm đầu của thời
hậu chiến, ông tỏ ra là một đặc phái viên tài chính kiệt xuất. Năm
1920, ông đến Trung Quốc và Nhật Bản; năm 1921, ông sống ở
