phải trả là số tiền tích cóp của các tầng lớp trung lưu đã bị hủy
hoại thê thảm. Còn Moreau dự định sẽ chọn một con đường trung lập.
Tâm lý tự nhiên của Poincaré là muốn được tận hưởng những lợi
ích một đồng tiền mạnh mang lại cho danh tiếng của mình và để
mặc đồng franc tiếp tục tăng giá. Thật dễ hiểu tại sao ông lại tỏ ra
lưỡng lự không đành lòng đi vào lịch sử với tư cách là người đã chính
thức tán thành việc cắt giảm 80% giá trị đồng tiền của chính nước
mình. Song ông cũng nhận ra rằng nếu để nó tăng quá cao, ông sẽ
đứng trước nguy cơ đẩy nền kinh tế vào suy thoái. Giống như rất
nhiều người có năng khiếu thiên bẩm trong việc sa đà vào các tiểu
tiết, bản tính Poincaré vốn thiếu quyết đoán và dễ dao động,
hôm nay còn ủng hộ quyết định chặn đứng đà tăng giá, ngày mai đã
lại phản đối.
Nguồn gốc của những ý kiến chống đối việc ngăn chặn đà
hồi phục của đồng franc không phải là ở thủ tướng, mà nó bắt
nguồn từ chính tổ chức của Moreau. Một bè nhóm hình thành ngay
trong ban giám đốc của Ngân hàng, dẫn đầu là hai quan nhiếp
chính quyền lực nhất, Nam tước Édouard de Rothschild và
Francois de Wendel, nhìn nhận sự sụt giá của đồng franc là biểu hiệu
cho quá trình sa sút của chính nước Pháp. Vốn là những nhân vật
bảo thủ số một, họ cho rằng mình có nghĩa vụ đạo đức phải bảo vệ
lợi ích của tất cả những người đã đầu tư vào trái phiếu Pháp trong
suốt thời gian chiến tranh.
Không một ai có thể hình tượng hóa quyền lực của hai trăm gia
tộc và bức tường trát bằng tiền sống động hơn hai người đàn ông
nói trên. Rothschild là hình mẫu của tầng lớp quý tộc Pháp. Vóc
người cao và mảnh khảnh, cực kỳ kén chọn trong cách ăn vận, chỉ mặc
kiểu đồng phục lỗi mốt dành cho các viên chức ngân hàng bao
gồm áo choàng dài và mũ chóp cao, ông đã trở thành hội viên cao
cấp tại Rothschild Frères ở tuổi ba mươi bảy. Ẩn dưới vẻ kiêu kỳ bề
