yếu chỉ là vấn đề tâm lý. Thế giới, vốn không phân biệt rõ ràng
giữa tình hình ngân hàng tại Berlin và Vienna, đi đến kết luận
rằng nếu ngân hàng chính ở Áo đang gặp vấn đề lớn thì ngân
hàng Đức cũng sẽ sớm theo gót. Khi tiền bắt đầu rút khỏi Đức,
người ta bắt đầu đồn đại rằng Berlin sẽ sớm yêu cầu tạm ngừng
trả nợ chiến tranh. Còn Lamont thì sợ rằng để đương đầu với
khủng hoảng chính trị và sự rút dần vốn sau đó, Đức sẽ áp đặt sự
kiểm soát lên tỷ giá hối đoái. Cùng với việc các ngân hàng và công ty
Mỹ đang nắm giữ một tỷ đô-la nợ ngắn hạn của Đức, động thái này
có thể đe dọa khả năng thanh toán của không chỉ một ngân hàng Mỹ.
Bóng gió rào trước rằng ông đang đưa ra đề nghị điên rồ kiểu
như “tổng thống phải nhảy ra khỏi cửa sổ,” Lamont gợi ý là Hoover
đơn phương tuyên bố tạm dừng các khoản thanh toán nợ chiến
tranh và bồi thường chiến phí. Không một nước châu Âu nào có thể
đưa ra ý tưởng này trước bởi nó sẽ ngay lập tức làm dấy lên câu hỏi
về nợ tín dụng của chính họ và cho các chủ nợ thấy tín hiệu rằng
“đã hết hy vọng.” Chỉ có Mỹ là ở vào vị trí có thể đi đầu. Hoover lúc
đầu có vẻ không thấy thuyết phục. Ông nói với Lamont “Tôi sẽ
nghĩ về việc này nhưng về mặt chính trị điều đó là không thể.
Ngồi ở New York đây, ngài sẽ không biết được toàn thể đất nước
này có thái độ như thế nào với các khoản nợ giữa các chính phủ…
Quốc hội đã thấy rằng Pháp đang tích trữ vàng và mua thêm vũ
khí…”
Lamont cố gắng thuyết phục Hoover rằng điều đó sẽ thật sự
giúp ích cho tổng thống về mặt chính trị. Ông cảnh báo rằng có
“rất nhiều người đang bàn tán về cuộc bầu cử năm 1932” và một
bước đi lớn như vậy sẽ xóa đi những nghi ngờ về khả năng lãnh đạo
của tổng thống. Ông kết thúc cuộc nói chuyện một cách trịch
thượng theo phong cách vẫn thường thấy ở một giám đốc cấp cao
của J. P Morgan & Co: “Một điều cuối cùng, thưa tổng thống, là
