- Tôi nghĩ đã đến lúc phải có một cuộc họp ngắn - Battle mở đầu -
Chắc các bạn muốn biết tôi tiến hành công việc như thế nào, còn tôi cũng
rất muốn biết tình hình chung ra sao. Chúng ta còn đợi đại tá Race đã, rồi
sau đó mới...
Vừa lúc đó cửa mở ra, viên đại tá xuất hiện.
- Xin lỗi tôi tới chậm một chút ông Battle ạ. Xin chào bà Oliver. Chào
ông Poirot. Xin lỗi vì đã bắt mọi người phải đợi. Nhưng ngày mai tôi đã
phải đi rồi nên có nhiều việc phải làm quá.
- Ông sắp đi đâu vậy? - Bà Oliver hỏi.
- Một cuộc đi săn nho nhỏ, đường Balucnistan.
Poirot cười mỉa mai, nói:
- Hình như ở đó có chuyện gì phiền toái đấy phải không ông? Ông
phải cẩn thận nhé!
- Chắc chắn là thế rồi - Race nghiêm nghị đáp nhưng mắt lại lấp lánh.
- Ông có gì vậy? - Battle hỏi.
- Tôi đã thu thập được thông tin về Despard. Đây - ông đưa ra một tập
giấy - Có hàng đống ngày tháng và địa điểm ở trong này. Hầu hết theo tôi
đều không phù hợp. Chẳng có gì chống lại anh ta cả. Một người dũng cảm.
Lý lịch hoàn toàn trong sạch. Rất có nguyên tắc. Được thổ dân mọi nơi yêu
mến và tin cậy. Nổi tiếng ở Châu Phi là một người biết im lặng và xét xử
công bằng. Ý kiến chung của những người da trắng về Despard: đúng là
một Pucka Sahib (người chân thực). Bắn giỏi. Có đầu óc. Điềm tĩnh. Nói
chung là người sâu sắc và đáng tin cậy.
Không hề xúc động trước bài ca ngợi này, Battle hỏi:
