Toàn bộ nội dung của nguyên tắc Nghiêm khắc ngay từ đầu là việc
chống lại sức hút của con đường dễ đi nhất.
Để tôi giải thích cụ thể hơn: Bởi bạn thấy tôi đang nói về những điều
khá cụ thể, ví như đu đưa con mỗi khi nó cần đi ngủ, nằm bên con trên
chiếc giường của con đêm này qua đêm khác (và sau cùng bạn bị đau
lưng còn con vẫn không thể ngủ nếu thiếu bạn), hoặc lấy núm vú giả ra
khi con đã ngậm nó lâu quá mức cần thiết. Một lần nữa, nếu đây là
những điều bạn thật sự không bận tâm sẽ ra sao về lâu dài, thì tuyệt thật
đấy. Nhưng nhiều khi đối với nhiều bậc cha mẹ, đây là những giải pháp
tạm thời mà bạn cố nắm lấy trong tương lai gần, và bạn vừa không nghĩ
đến tương lai sẽ ra sao, vừa nghĩ đơn giản là có thể thay đổi điều đó sau
này, giống như việc có thể thay một tấm ga trải giường khi con nôn lên
đó. Mặc dù vậy, sự thật là hiện tại bạn lựa chọn con đường dễ đi nhất sẽ
khiến bạn phải đi trên con đường khó-thay-đổi-đến-không-ngờ về sau.
Dưới đây là một vài ví dụ con đường nuôi dạy con dễ đi nhất:
Bạn đu đưa ru con của bạn ngủ hàng đêm, hoặc nhiều lần
trong một đêm, nhiều quá mức con thật sự cần. Nghe này, tôi không
phải là một kẻ lạnh lùng; tôi cũng muốn được chăm con suốt ngày đêm,
đặc biệt vào buổi tối. Không gì có thể ngọt ngào hơn việc nhìn con ngủ
gà ngủ gật và say sữa với hàng mi dao động và làn da ửng hồng. Nhưng
tôi luôn nhẹ nhàng đặt con xuống khi chúng vừa bú no và bắt đầu buồn
ngủ, chứ không phải ngủ say như chết, bởi đâu đó trong bộ não khó ưa
của tôi cảnh báo rằng: Nếu tôi đi trên con đường đó, tôi sẽ là một trong
những bà mẹ ngủ gục dưới sàn nhà trong phòng đứa con ba tuổi của
mình, và tôi không muốn điều đó xảy ra. Những đứa trẻ – và khi tôi
khám phá ra điều này thì đây chính là khoảnh khắc lóe sáng trong đầu
tôi – không biết tự ngủ như thế nào; chúng không nhất thiết phải làm
quen với việc (dù một số điều rõ ràng cần làm quen) mọc răng hay mọc
tóc. Bạn phải dạy chúng. Và việc đu đưa ru ngủ dạy con rằng con không
thể ngủ được nếu không được đu đưa vỗ về.
Phương pháp Nghiêm khắc ngay từ đầu: Không, chắc chắn
không phải đặt đứa con hoàn toàn tỉnh táo vào cũi trong bóng tối và bỏ
con trong phòng một mình. Thay vào đó, hãy nhẹ nhàng cho con đi ngủ
sớm, sau đó đặt con đang buồn ngủ, thỏa mãn nhưng vẫn hơi tỉnh táo
vào bất cứ chỗ nào bạn gọi là giường của con, và nói điều gì có nghĩa
“ngủ ngon.”
Bạn lái xe vòng quanh tòa nhà để ru con ngủ. Không có quảng
cáo xe hơi nào tương tự thế sao? Tất nhiên, những người sáng tạo ra
quảng cáo xe gia đình sẽ thích ý tưởng này của bạn bởi nó có vẻ là một
chiếc xe tốt để sử dụng vào ba giờ chiều. Tôi cũng hiểu rằng có một vài
49
