Không thể giải tỏa được những nghi vấn của mình, tôi nói với
người thanh niên rằng tôi sẽ không ký tên vào đơn. Đồng thời, tôi
đọc kỹ lại mẫu đơn một lượt. Trong đơn quy định phí gia nhập đối
với mỗi thành viên là 150 đô-la. Tôi rất ngạc nhiên, con số này cao
gần mười lần so với thông tin tôi nhận được từ đại diện câu lạc bộ
qua điện thoại trước đây. Sự hoài nghi trong trong tôi càng lớn. Tôi có
cảm giác như đây là một khoản chi vô lý. Trước đó, tôi từng nghĩ
mình đã được mời vào một câu lạc bộ danh tiếng thông qua một
người bạn tốt nào đó - điều này chứng tỏ uy tín của tôi đã được mọi
người biết đến. Nhưng trong lúc này, tôi bắt đầu tỉnh ngộ và
nhận ra mình đang bị lừa. Ngay lúc đó, người thanh niên nói: “Sao
anh lại không tin vào uy tín của câu lạc bộ chúng tôi? Chúng tôi chọn
lựa rất kỹ và chỉ những ai được đề cử mới trở thành thành viên của
câu lạc bộ. Anh đã nhận được một đặc quyền mà anh không thể nào
từ chối”.
Những lời của người thanh niên khiến tôi xao lòng. Tôi lưỡng lự
và bị thuyết phục rằng tôi đã quá đa nghi. Vậy là tôi lại cầm bút
lên, nhưng trước khi tôi kịp cầm lấy bút, tôi vô tình nhìn thấy con
số 150 đô-la một lần nữa. Một con số khá lớn. Cuối cùng, tôi
quyết định trả lại mẫu đơn cho người thanh niên và nói: “Xin lỗi
nhưng tôi cần vài ngày để suy nghĩ về việc này”. Và tôi tiễn người
thanh niên ra cửa.
Ngày hôm sau, tôi kể với người bạn của mình rằng tôi đã được
đề cử làm thành viên của Câu lạc bộ Press. Tôi nói với vẻ mặt hân
hoan và tự hào. Bỗng nhiên người bạn của tôi bật cười lớn! Tôi chưa
từng thấy bạn mình cười như vậy! Anh ấy nói: “Bạn tôi ơi, nếu cậu
muốn tham gia Câu lạc bộ Press, tôi có thể giúp cậu gia nhập chỉ với
50 đô-la phí thành viên. Thật ra, tôi không tin cậu muốn tham gia
nhưng nếu cậu muốn, tôi có thể giúp cậu tiết kiệm 100 đô-la”.
Rồi anh nói tiếp: “Có một thông tin có thể cậu sẽ thích: câu lạc bộ
