trừng phạt của Thiên Chúa, ông lên tiếng thay cho Đức Chúa, có lẽ được gọi
là ngôn truyền cơ hội cuối cùng: “Các ngươi hãy cải thiện lối sống và hành
động của chính mình thì Ta sẽ cho các ngươi lưu lại nơi này. Đừng ỷ vào lời
giả dối sau đây: ‘Đền thờ của Đức Chúa! Đền thờ của Đức Chúa! Đã có đền
thờ của Đức Chúa!’ Nếu các ngươi thật sự thay đổi lối sống và hành động
của chính mình, nếu các ngươi thật sự đối xử công bằng với nhau, không ức
hiếp ngoại kiều hay cô nhi quả phụ, nếu các ngươi không trút máu người vô
tội nơi đây, không đi theo các thần khác mà chuốc họa vào thân, thì Ta sẽ
cho các ngươi lưu lại nơi này, trong phần đất Ta đã ban cho cha ông các
ngươi đến muôn đời”.
Tại xứ Judah đã từ lâu, người dân tin là các lời hứa đã lập ra với vua
David liên quan đến thành Jerusalem vĩnh hằng và sự hiện diện của Đức
Chúa trong đền thờ sẽ che chắn cho xứ Judah - không giống như vương
quốc phía Bắc - khỏi thảm họa cuối cùng. Ngôn sứ Jeremiah đã tuyên sấm
về sự sụp đổ của thành Jerusalem cùng với đền thờ trong đó và sự ra đi của
Đức Chúa. Ngôn sứ Jeremiah đã tuyên chính xác những gì sẽ xảy ra:
Nebuchadnezzar, vua Babylon lúc bấy giờ đã đánh bại Assyria trong sức
mạnh chính trị ở Mesopotamia, sẽ cùng toàn quân tiến đánh dân xứ Judah,
san bằng thành phố và đền thờ của họ và “làm cho thành Judah bị phá hủy
và hoang vu”. Sau đó sẽ là bảy mươi năm làm nô lệ cho Babylon.
Đây là điều một trăm phần trăm xảy đến, nhưng không phải trước khi
Jeremiah bị tống vào ngục như là kẻ phản bội vì đã tuyên sấm chống lại
vương triều Judah. Khi ngôn sứ Jeremiah được đám người của vua
Nebuchadnezzar thả ra sau khi đã chiếm được thành, họ nghĩ ông cùng phe
và cho phép ông được chọn lựa giữa việc đi lưu đày ở Babylon cùng với
những người Judah thuộc lớp thượng lưu hay tiếp tục ở lại với những người
nông dân Judah sống rải rác. Jeremiah chọn ở lại. Thành Jerusalem bị phóng
hỏa, tường thành bị triệt hạ, đền thờ bị phá hủy, Đức Chúa biến mất.
Zedekiah, vị vua cuối cùng của xứ Judah đã tận mắt chứng kiến cái chết của
những đứa con trai, điều cuối cùng ông từng được thấy. Sau vụ chứng kiến
cuộc tàn sát các con trai thì vua Zedekiah bị đâm mù mắt, bị xiềng bằng hai
