- Chính vì trận động đất mà ra nông nỗi này! - Janet nói, bà vừa run vừa
khóc.
- Con bị căng thẳng do cơn đau mắt cá chân gây ra. Lạy Chúa có phải vì thế
mà mới có chuyện ly kỳ này hay không? - Melanie cười và nhìn mẹ. Nàng
thấy như đang nhìn bức tranh biếm họa về bà. Tâm bà thì tốt, nhưng bà chỉ
nghĩ đến cách làm sao cho sự nghiệp của con gái mình càng lúc càng rạng
rỡ. Mà làm việc này sẽ rất khó. Bà đã làm đủ cách để thực hiện được mục
đích của mình, nhưng vẫn không thể, bà chỉ sống trong mộng ước thôi. Đấy
là vấn đề khó khăn cơ bản. Bà muốn sống cuộc đời của Melanie, chứ không
sống cuộc đời của mình.
- Mẹ có thể đi đâu đó mà nghỉ ngơi, mẹ à. Đi suối nước khoáng hay sang
London với vài người bạn, hoặc là Paris. Mẹ đừng lúc nào cũng nghĩ đến
con. Không hay đâu, cả cho mẹ lẫn cho con, mẹ à.
- Mẹ yêu con, - bà khóc lóc, - Con không hiểu mẹ đã hy sinh cho con như
thế nào... mẹ đã tạo cho con sự nghiệp ấy... tất cả việc mẹ làm là chỉ mong
sao con được thành công. - Bà thao thao bất tuyệt, Melanie thường nghe bài
diễn văn dông dài, nhưng lần này quyết cắt ngang lời mẹ.
- Con biết, mẹ à. Con cũng yêu mẹ. Xin mẹ để cho con làm việc này. Con
hứa sau đó con sẽ làm việc thật tốt. Nhưng bây giờ mẹ phải để con đi con
đường của chính mình. Con không còn bé bỏng, mà đã hai mươi tuổi rồi.
- Con còn bé, - Janet buồn bã nói.
- Con đã khôn lớn, - Melanie quả quyết.
Mấy ngày tiếp theo, Janet khi thì khóc, khi thì kêu ca, khi thì trách móc. Bà
thay đổi thái độ từ buồn phiền qua giận dữ, đôi khi hốt hoảng. Thậm chí bà
còn nhờ Tom nói với Melanie từ bỏ kế hoạch ấy đi, nhưng anh đã lịch sự trả
lời rằng việc này sẽ làm cho nàng sung sướng. Lời anh nói chỉ làm cho bà
tức giận thêm mà thôi. Nhà họ như địa ngục suốt mấy ngày liền, nên
Melanie mong chóng đến thứ hai. Sau khi trải qua ngày cuối tuần với Tom,
