Liên minh chặt chẽ hơn bao giờ hết dẫn mười chín quốc gia thành viên
đến một đồng tiền duy nhất - đồng euro. Tất cả hai mươi tám thành viên, trừ
Đan Mạch và Anh, cam kết tham gia nếu và khi họ đáp ứng các tiêu chí.
Điều rõ ràng hiện nay, và có phần nào rõ ràng tại thời điểm đó, là vào thời
điểm phát hành đồng euro vào năm 1999, nhiều quốc gia đã tham gia khi
đơn giản là còn chưa sẵn sàng.
Năm 1999, nhiều quốc gia trong số đó đã nhắm mắt bước vào mối quan
hệ mới được xác định này. Tất cả các nước này được cho là đều có mức nợ
nần, thất nghiệp và lạm phát trong giới hạn nhất định. Vấn đề là một số quốc
gia, đặc biệt là Hy Lạp, đang xào nấu sổ sách. Hầu hết các chuyên gia đều
biết, nhưng vì đồng EURO không chỉ là đồng tiền – nó còn là một ý thức hệ
- nên các thành viên đã nhắm mắt làm ngơ.
Các quốc gia thuộc khu vực đồng euro đã đồng ý bước vào một cuộc
hôn phối về kinh tế, như người Hy Lạp chỉ rõ, “no đói có nhau”, nhưng khi
cuộc khủng hoảng kinh tế năm 2008 nổ ra, các nước giàu hơn phải giải cứu
những nước nghèo hơn, và một cuộc cãi cọ nội bộ cay đắng đã nổ ra. Đến
tận bây giờ, các thành viên vẫn còn đang ném đồ ăn vào mặt nhau.
Khủng hoảng đồng euro và các vấn đề kinh tế rộng hơn đã bộc lộ các
vết nứt trong Ngôi nhà châu Âu (đặc biệt là dọc theo đường đứt gãy cũ vốn
phân chia bắc nam). Giấc mơ về một liên minh chặt chẽ hơn bao giờ hết
dường như bị đóng băng, hoặc thậm chí có khả năng diễn tiến ngược lại.
Mùa xuân năm 2017, Ủy ban EU đã cho lưu hành một báo cáo đặt ra một số
lựa chọn về chiều hướng phát triển của EU. Sự lựa chọn trao nhiều quyền
lực hơn cho Brussels đã bị bác bỏ thẳng thừng ở hầu hết các thủ đô của châu
Âu.
Cuộc bỏ phiếu năm 2016 để Anh rời bỏ EU là một cú đánh tâm lý sâu
sắc vào giấc mơ châu Âu. Nếu Liên minh châu Âu tan vỡ thì cuộc tranh luận
về “Giải pháp Đức” có thể trở lại. Nhìn qua lăng kính của bảy thập niên hòa
