Trung Quốc hiểu rằng kịch bản này rất khó xảy ra, nhưng vẫn bị khó
chịu bởi sự kiện Dharamshala. Phản ứng của họ đã được thấy tại Nepal, nơi
Bắc Kinh đảm bảo họ có ảnh hưởng đối với phong trào Maoist ở đây. Ấn Độ
không muốn nhìn thấy Nepal bị những kẻ Maoist chỉ phối rốt cuộc lại rơi
vào vòng kiểm soát của Trung Quốc, nhưng cũng biết rằng tiền bạc và
thương mại của Bắc Kinh đang mua được ảnh hưởng ở đây. Trung Quốc có
lẽ chẳng mấy quan tâm đến phong trào Maoist thời nay, nhưng nước này bận
tâm đến Tây Tạng đủ để phát tín hiệu cho Ấn Độ rằng họ cũng có thừa khả
năng đóng phí cho một hợp đồng bảo hiểm dài hạn. Bất kỳ “sự can thiệp“
nào của Ấn Độ vào Tây Tạng đều có thể bị đáp trả bằng “sự can thiệp” của
Trung Quốc vào Nepal. Ấn Độ càng mất công sức tập trung vào các nước
hàng xóm láng giểng nhỏ hơn, thì họ càng, ít có khả năng tập trung vào
Trung Quốc.
Vào giữa năm 2017, cả hai quốc gia đều tập trung vào xứ Bhutan nhỏ
bé mà mỗi bên đều có đường biên giới chung, dẫn đến một cuộc đối đầu nho
nhỏ trên cao nguyên Doklam của Bhutan. Trung Quốc tuyên bố chủ quyền
một phần khu vực này và bắt đầu xây dựng một tuyến đường cao tốc ở đó,
nhưng quân đội Ấn Độ nhanh chóng xuất hiện để phong tỏa nó. Trong
trường hợp Trung Quốc kiểm soát được tam giác biên giới ba bên đó, họ sẽ
nhìn bao quát xuống các cứ điểm quân sự của Ấn Độ, nhưng quan trọng
hơn, nó sẽ cho phép Trung Quốc mang vũ khí hạng nặng tới gần Ấn Độ, đặc
biệt là Hành Lang Siliguri, còn được gọi là Dải cổ gà: một rẻo đất hẹp nối
các bang đông bắc của Ấn Độ với phần còn lại của đất nước, vốn có thể dễ
dàng bị cắt đứt.
Một vấn đề khác giữa hai người khổng lồ này là bang Arunachal
Pradesh thuộc miền đông bắc Ấn Độ, mà Trung Quốc tuyên bố là “miền
nam Tây Tạng”. Khi sự tự tin của Trung Quốc tăng lên, diện tích lãnh thổ
mà nước này tuyên bố chủ quyền cũng vậy. Cho đến gần đây, Trung Quốc
chỉ tuyên bố chủ quyền đối với khu vực Tawang ở cực tây của nước họ. Tuy
nhiên, vào đầu những năm 2000, Bắc Kinh đã quyết định rằng toàn bộ
