nhưng bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản đã tuyên bố rằng ông “không
nghĩ đến việc sử dụng nó làm tàu sân bay”. Điều này cũng khá giống việc
mua một chiếc xe máy, sau đó nói rằng bởi vì bạn sẽ không sử dụng nó như
một chiếc xe máy, nên nó là một chiếc xe đạp. Nhật Bản hiện đã có một tàu
sân bay.
Khoản tiền chỉ tiêu cho những khí cụ đó và các trang thiết bị mới tinh
khác, cũng như nơi chúng được biên chế, là một tuyên bố rõ ràng về ý định.
Hạ tầng quân sự tại Okinawa, nơi canh gác những con đường tiếp cận các
đảo chính, sẽ được nâng cấp. Điều này cũng sẽ cho phép Nhật Bản linh hoạt
hơn trong việc tuần tra Vùng nhận dạng phòng không, một phân vùng này
chồng lấn lên Vùng nhận dạng phòng không của Trung Quốc sau khi Bắc
Kinh công bố mở rộng không phận của mình vào năm 2013.
Cả hai khu vực đó đều bao gồm các đảo được gọi là Senkaku (tên Nhật
Bản) hoặc Điếu Ngư (tên Trung Quốc), mà Nhật Bản kiểm soát nhưng
Trung Quốc cũng tuyên bố chủ quyền. Chúng cũng là một phần của chuỗi
đảo Ryukyu, đặc biệt nhạy cảm vì bất kỳ lực lượng thù địch nào cũng phải
vượt qua các đảo này trên đường đến khu vực trung tâm của Nhật Bản;
chúng đem lại cho Nhật Bán nhiều không gian lãnh hải mà họ có thể khai
thác các mỏ dầu và khí đốt dưới đáy biển. Vì vậy, Tokyo có ý định giữ
chúng bằng mọi cách.
“Vùng nhận dạng phòng không” mở rộng của Trung Quốc trên biển
Hoa Đông bao phủ vùng lãnh thổ mà Trung Quốc, Nhật Bản, Đài Loan và
Hàn Quốc đều đòi chủ quyền. Khi Bắc Kinh nói rằng bất kỳ máy bay nào
bay qua khu vực này đều phải thông báo nhận dạng hoặc sẽ phải “đối mặt
với các biện pháp phòng thủ”, thì Nhật Bản, Hàn Quốc và Hoa Kỳ phản ứng
bằng cách bay qua nó mà không thông báo. Không có phản ứng thù địch nào
từ phía Trung Quốc, nhưng đây là một vấn đề có thể biến thành một tối hậu
thư tại bất cứ thời điểm nào mà Bắc Kinh lựa chọn.
