Dự án đang diễn ra không suôn sẻ. Wang đã mất khoảng 85% tài sản
của mình trong vụ sụp đổ thị trường chứng khoán Trung Quốc vào tháng
Chín năm 2015. Tất cả các bên đều khẳng định dự án sẽ thành công, nhưng
hầu hết các công trình xây dựng đều đã bị trì hoãn vào cuối năm 2017, nên
tuyên bố trên có vẻ sáo mòn hơn bao giờ hết. Một con đường đất đã được
mở rộng thêm chút, nhưng vẫn không được trải nhựa, và chẳng thấy bóng
dáng những công nhân làm đường nào cả.
Xét trong trường hợp kênh Nicaragua sẽ được mở, cho dù vẫn không
lấy gì làm chắc chắn, nó sẽ dài hơn kênh Panama và, quan trọng hơn, nó
rộng và sâu hơn đáng kể, do đó cho phép các tàu chở dầu và tàu container
lớn hơn vượt qua, chưa kể đến các tàu chiến lớn của Trung Quốc. Tuy nhiên,
Tổng thống Ortega không còn phô trương rùm beng về “kế hoạch thay đổi
thế giới” này và điện thoại của doanh nhân Wang dường như đang ở chế độ
im lặng.
Với việc vài trăm dặm về phía nam của kênh đào Panama đang được
mở rộng, những người hoài nghỉ đặt câu hỏi tại sao lại phải cần đến kênh
đào Nicaragua và liệu nó có thể sinh lời hay không, nhưng ít nhất mục đích
của toàn bộ dự án dường như là nhắm vào lợi ích quốc gia của Trung Quốc
hơn là lợi nhuận thương mại.
Gợi cho một quốc gia dân tộc ý niệm về một tuyến đường thủy liên kết
giữa hai đại dương chỉ là dấu hiệu rõ ràng nhất về sự quan tâm và đầu tư
ngày càng tăng của Trung Quốc vào Mỹ Latinh. Chúng ta đã quen với việc
chứng kiến Trung Quốc là tay chơi chính ở châu Phi, nhưng trong hai mươi
năm nay, họ đã lặng lẽ di chuyển tới vùng phía nam sông Rio Grande.
Cũng như việc đầu tư vào các dự án xây dựng, Trung Quốc đang cho
các chính phủ Mỹ Latinh vay những khoản tiền lớn, đặc biệt là Argentina,
Venezuela và Ecuador. Đổi lại, Trung Quốc sẽ trông đợi sự ủng hộ của các
