chứng ấy buộc họ phải làm một điều gì đó để có nó. Nhiều chính trị gia
phương Tây thở phào nhẹ nhõm và lầm bẩm, “Ơn Chúa, Ukraine không nằm
trong NATO, nếu không chúng ta đã phải hành động.”
Việc sáp nhập Crimea cho thấy Nga sẵn sàng hành động quân sự như
thế nào để bảo vệ những gì mà họ coi là lợi ích của mình trong vùng họ gọi
là “ngoại vi” của mình. Họ phải một phen đấu trí để các thế lực bên ngoài
Nga vẫn chưa xong việc với Ukraine, cũng như các nơi khác. Vùng
Donbass, chiến sự vẫn lác đác tùy lúc. Một vụ bộc phát bạo lực tại đó vào
mùa hè năm 2017 gây thiệt mạng cho một số binh lính Ukraine, khiến Hoa
Kỳ phải cân nhắc tăng cường viện trợ quân sự cho Ukraine, và Nga thực
hiện các cuộc tập trận lớn trên biên giới Ukraine.
Trừ phi cảm thấy bị đe dọa, Nga có thế sẽ không phái quân đội của
mình vào các nước vùng Baltic, hoặc tiến xa hơn hiện nay tại Georgia;
nhưng Nga sẽ gia tăng quyền lực của mình tại Georgia, và trong thời kỳ biến
động này, không thể loại trừ khả năng xảy ra hành động quân sự xa hơn.
Tuy nhiên, cũng như các hành động của Nga trong cuộc chiến với
Georgia năm 2008 từng là lời cảnh báo để NATO không tiến đến gần hơn,
thông điệp của NATO gửi đến Nga vào mùa hè năm 2014 là “Bấy nhiêu về
phía tây là đủ và đừng xa hơn nữa”. Một vài chiến đấu cơ của NATO đã bay
tới các quốc gia vùng Baltic, các cuộc tập linh đã được công bố ở Ba Lan, và
Hoa Kỳ bắt đầu lên kế hoạch “bố trí sẵn” các phần cứng quân sự ở càng gần
Nga càng tốt. Đồng thời, bộ trưởng Quốc phòng và ngoại trưởng cũng có
những chuyến viếng thăm ngoại giao bất ngờ đến các quốc gia vùng Baltic,
Georgia và Moldova để khẳng định sự hậu thuẫn của NATO đối với họ.
Một số nhà bình luận đã lên tiếng dè bỉu phản ứng này, lập luận rằng
sáu chiến đấu cơ phản lực Eurofighter Typhoon của Lực lượng Không quân
Hoàng gia Anh bay trên không phận Baltic khó có thể cản trở người Nga.
Tuy nhiên, phản ứng này là một tín hiệu ngoại giao, và tín hiệu có ý nghĩa rõ
