MARTIN LUTHER
(1483–1546)
K
hi Martin Luther đóng đinh những bích chương để tấn công lễ chuộc
tội bằng tiền của nhà thờ Wittenberg thì tiếng búa của ông như đánh vỡ tín
đồ Thiên Chúa giáo ra làm hai. Từ đó, ông trở thành lãnh tụ của tôn giáo
phục hưng, một lực lượng mới lập nên Tin Lành giáo ngày nay. Ông là một
khuôn mặt linh động, nhà tiên phong đã gây sự tan vỡ cho toà thánh La Mã,
và cuộc đời cũng như sự nghiệp của ông đã để lại ảnh hưởng không bao giờ
chấm dứt trong lịch sử mai hậu dưới trời Tây.
Chưa bao giờ hệ thống giáo hội ở châu Âu và chưa bao giờ có thời kỳ
suy tàn như những năm đầu thế kỷ thứ mười sáu. Những thời đại vàng son
huy hoàng của một thời đại phục hưng xuất phát từ Ý và những biến động
lớn theo sau đã tàn. Ở Bắc Âu, sự phục hưng chỉ mới bắt đầu. Sự lừ đừ
biếng nhác và truỵ lạc đã hạ thấp uy tín của giáo hội, không phải khắp nơi
đều suy đồi, nhưng sự đồi truỵ lại dẫn đầu ở một vài nơi quan trọng khiến
mọi người đều thấy. Những nhà tu khổ hạnh phần lớn đã bỏ rơi lý tưởng
của mình để trở nên tham lam biếng nhác. Lợi tức càng ngày càng gia tăng
và các giám mục chỉ biết nghĩ đến vơ vét của cải, xây cất dinh thự nguy nga
tráng lệ để vinh thân phì da. Trong khi đó, các Đức Giáo Hoàng như
Alexander đệ lục và Julius đệ nhị lại lợi dụng vào địa vị thiêng liêng của
Giáo Hoàng đặt để các thế lực trần tục. Thời gian đã chín muồi cho một
vận hội mới. Một sự thay đổi vĩ đại bộc phát trong đầu mọi người và cho
đến ngày 01 tháng Mười một năm 1517, tiến sĩ Martin Luther, giáo sư thần
học tại Đại Học đường Witterberg đóng trên cánh cửa nhà thờ chín mươi
lăm bài điều trần tố cáo sự tham nhũng suy đồi của giáo Hội, thì một trận
bão lớn nổi dậy khắp châu Âu ngoài sự mong đợi của tác giả. Ở đây, chúng
