JEAN JACQUES ROUSSEAU
(1712–1778)
J
ean Jacques Rousseau từ trần mười một năm trước khi cuộc cách mạng
Pháp bùng nổ, nhưng ông được xem như người đã châm ngòi cho cuộc
cách mạng lịch sử đó. Những tư tưởng ông viết ra luôn luôn nhấn mạnh đến
các quyền lợi của người nghèo, quyền tự do bình đẳng của mỗi công dân
trong nước, những vấn đề này đã tạo nên được một ảnh hưởng vĩ đại trong
đầu óc quần chúng và đối với lịch sử về sau của thế giới, ông đã biểu lộ bản
chất đặc biệt không những chỉ trong những tác phẩm nói về sự xấu xa của
xã hội mà còn trong những lý thuyết về giáo dục của ông, sự kiện này làm
những người đương thời sửng sốt cho là quá “Mới” cũng như đã gây nên
một ảnh hưởng lớn lao. Cuộc đời của Rousseau, với những đam mê kỳ lạ,
những phiêu lưu sinh động và cuối cùng là chứng loạn trí, tất cả điều này
cấu tạo ông một bẩm chất phi thường và biến hoá trong công trình vĩ đại
của ông.
Thiên tài Rousseau có liên hệ với bịnh điên thì không có tính cách tầm
thường, và chắc chắn không có một thí dụ nào hấp dẫn hơn là những giấc
mơ kỳ quái của một bộ óc siêu việt để rồi cuối cùng bị che phủ bằng một
đám mây điên loạn, đã từng đưa đường dẫn lối đến tự do cho những dân tộc
bị nô lệ và soi sáng những con đường mới cho sự khám phá về đạo đức
chưa được theo đuổi đến nơi đến chốn.
Rousseau sinh tại Genève ngày 28 tháng Sáu năm 1712, con trai thứ hai
của một người làm đồng hồ và kiếm thêm tiền cho ngân khoản thiếu thốn
bằng cách dạy khiêu vũ trong lúc rỗi rảnh. Mẹ ông mất hai tuần sau khi ông
ra đời, và suốt mười năm thơ ấu ông sống hạnh phúc với cha, người vú nuôi
