không buông xuống. Trời sáng trăng, tôi đang nằm trên giường nhìn ra cửa
sổ thì nghe tiếng chó sủa rất dữ. Đột nhiên, thật là kinh hãi, khuôn mặt cha
tôi xuất hiện ngoài cửa sổ, áp sát mặt kính, một tay giơ lên như muốn đẩy
cửa kính lên. Tôi suýt ngất đi vì khiếp sợ. Nếu cửa sổ bị mở ra, chắc tôi sẽ
điên mất. Đây hoàn toàn không phải là ảo giác. Nói thật là tôi cứng đơ ra
ngó cái đầu đó quãng hai mươi giây, nhưng rồi chẳng thấy đâu nữa. Tôi
không dám ra khỏi giường để đi xem xem tình hình ra sao. Tôi nằm yên,
không động đậy, người lạnh cóng, run cầm cập, nán chờ cho tới sáng. Vào
bữa sáng, khi cha con gặp nhau, thái độ của ông rất lạnh lùng và thô bạo,
làm như chẳng có chuyện gì đêm qua cả. Tôi cũng chẳng nói gì, tìm cớ đi
London và tới đây.
Sherlock Holmes có vẻ rất kinh ngạc khi nghe người phụ nữ kể như vậy.
- Phòng ngủ của cô ở tận trên gác ba, vậy trong vườn có thang dài
không?
- Không có. Chuyện thế mới kỳ lạ chứ. Chẳng hề có sẵn thứ gì ở đó để
leo lên cao đến cửa sổ được. Vậy mà ông cụ lại xuất hiện…
- Chuyện này xảy ra ngày 5 tháng 9 ư? Việc càng phức tạp rồi. - Holmes
nói.
Lần này, đến lượt cô ta tỏ ra rất ngạc nhiên.
- Thưa ngài, - Bennett xen vào - Đây là lần thứ hai ngài hỏi về thời gian
của sự cố. Lẽ nào thời gian lại rất quan trọng đối với vụ án ư?
- Rất có thể, nhưng tôi vẫn chưa có đủ cứ liệu…
- Có phải ngài đang nghĩ tới chứng thần kinh thất thường kia có liên
quan đến tuần trăng không?
- Không. Cam đoan là không phải vậy. Tôi đang suy nghĩ tới chuyện
hoàn toàn khác. Liệu anh có vui lòng để lại cuốn nhật ký cho tôi đối chiếu
vài ba sự việc được không? Watson này, xem ra chúng ta có thể lên kế hoạch
hành động được rồi. Cô đây đã nói, cha cô không nhớ được việc ông đã làm
vào một số ngày nào đó. Chúng ta thử tới gặp ông ấy, cứ như là ông ấy đã
hẹn chúng ta vào đúng ngày mai mà Bennett đã ghi lại. Chắc là xuôi, vì ông
ấy đâu có nhớ gì. Như vậy, chúng ta tiếp xúc với ông ấy gần hơn, và sẽ tấn
công khiêu khích để điều tra.
