- Thế thì tốt quá! - Anh ta nói - Nhưng xin nhắc các ngài, tính khí ông ấy
đôi lúc rất nóng nảy, cử chỉ lại hung bạo đấy.
- Chúng tôi có lắm lý do cần gặp ngay ông ấy. - Holmes mỉm cười, nói -
Đó là các lý do thú vị nếu giả thiết của tôi phù hợp với thực tế. Vậy mai
chúng ta gặp nhau ở Camford. Mấy ngày tới, anh Watson ạ, ta đành chịu
sống kham khổ đôi chút vậy.
Sáng thứ hai chúng tôi lên đường tới thành phố của các trường đại học.
Chỉ tới khi xếp vali vào trong buồng nhà trọ mà anh ấy đã nhắm trước,
Holmes mới nói với tôi về công việc.
- Này Watson, xem ra trước bữa trưa chúng ta sẽ đánh úp ông giáo sư.
Ông ấy lên lớp đến 11 giờ, sau đó mới về nhà nghỉ ngơi.
- Phải tìm cớ gì để trình diện ông ấy chứ?
Holmes xem lại cuốn nhật ký.
- Ngày 26 tháng 8, ông ấy bị một lần. Giả thiết là hôm đó ông ấy không
tỉnh táo. Nếu ta nói hôm ấy ông có lời hẹn, chắc ông ấy không dám vặn vẹo
gì đâu. Anh có dám thử “dày mặt” một lần không?
- Đành phải cố thôi.
Một người địa phương đánh xe song mã đưa chúng tôi đi loanh quanh
trong ngôi trường cổ kính, rồi đỗ trước một ngôi nhà xinh xắn, cỏ tươi xanh
xung quanh, loáng thoáng các khóm hoa màu tím. Xem chừng, giáo sư
không chỉ sống rất thoải mái mà còn có phần hơi xa xỉ nữa. Xe dừng, chúng
tôi phát hiện một mái tóc điểm bạc lấp ló trong khung cửa sổ mặt tiền. Dưới
cặp lông mày rậm, đôi mắt rất sắc sau cặp kính gọng đồi mồi đang nhìn
chúng tôi đầy soi mói. Vài phút sau, chúng tôi được đưa vào gặp ông. Con
người bí hiểm mà bao chuyện kỳ quái của ông dẫn chúng tôi tới đây, thoạt
nhìn dáng vẻ bề ngoài và cử chỉ không để lộ bất kỳ dấu hiệu cổ quái nào cả.
Ông người cao lớn, ăn mặc và vóc dáng đầy vẻ tôn nghiêm. Nhưng đôi mắt
ông lại khiến người khác phải chú ý nhất: rất sắc bén, tinh nhanh và thông
minh đến mức tinh quái.
Ông đọc danh thiếp của chúng tôi, rồi nói:
- Xin mời các ông ngồi! Không biết tôi có giúp gì được đây?
