- Thưa giáo sư, chính chúng tôi cũng định hỏi ngài như vậy. - Holmes
bình tĩnh mỉm cười đáp lại.
- Hỏi tôi ư?
- Có lẽ có sự nhầm lẫn đây… À, là vì tôi nghe một người khác nói, giáo
sư Presbury ở đại học Camford cần tới sự phục vụ của chúng tôi…
- Vậy hả? - Chợt thấy trong mắt ông lóe lên vẻ dữ dằn - Ông nghe nói thế
phải không? Vậy họ tên người báo tên đó là gì hả?
- Xin lỗi giáo sư, đó là bí mật! Nếu có lầm lẫn cũng chẳng có vấn đề gì.
Tôi thành thật xin lỗi vì đã làm phiền ngài vậy.
- Ấy đừng! Song cần làm rõ chuyện này vì tôi cũng thấy tò mò… Ông có
giấy viết tay, thư tín, hay điện báo gì làm bằng cứ không?
- Không có gì cả, thưa ngài.
- Xem chừng ông không dám chắc là tôi mời các ông đến?
- Tôi không muốn trả lời câu hỏi này.
- Đương nhiên rồi. - Ông ta gằn giọng - Nhưng về vấn đề này, tôi vẫn tự
trả lời được mà cóc cần đến các vị. Ông ta băng qua căn phòng, bấm
chuông. Người đáp không ai khác mà chính là anh bạn trẻ Bennett.
- Bennett, hãy vào đây. Hai ông này từ London đến, nói có người hẹn họ
tới. Anh là người xử lý các thư từ của tôi, vậy thử xem lại xem có thư nào
gửi cho người có tên là Sherlock Holmes không.
- Thưa không ạ! - Anh ta bỗng đỏ mặt, trả lời.
- Đúng vậy hả? - Ông giáo sư gằn tiếng và tức giận nhìn Holmes - Thưa
ông, giờ thì thế nào đây? - Ông nhoài người ra trước, với hai tay chống lên
bàn. Holmes nhún vai:
- Tôi chỉ có thể xin lỗi ngài lần nữa vì đã làm phiền ngài một cách vô ích.
- Ông Holmes. Chưa xong đâu! - Ông già hét lên, nét mặt cực kỳ dữ tợn,
tiếng vang như sấm. Ông đứng chặn ngang, giơ hai nắm đấm. - Muốn đi,
đâu dễ thế!
Cơn thịnh nộ làm biến dạng cả mặt, ông ta cười dữ tợn và nói gằn từng
tiếng một. Nếu không có anh bạn Bennett kịp can thiệp thì khó mà ra khỏi
đó được. Anh ta hét lên:
