- Có một điều hơi khó là tôi đang có một cửa hàng nhỏ ở nhà.
“Vincent Spaulding đứng cạnh đỡ lời:
- Ồ, ông Wilson! Ông đừng bận tâm về điều đó! Tôi có thể thay ông
trông coi cửa hàng.
“Tôi hơi ngần ngừ rồi hỏi tiếp:
- Thời gian làm việc từ mấy giờ đến mấy giờ?
- Từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều.
“Ông Holmes ạ, cửa hàng cầm đồ của tôi chủ yếu làm việc vào buổi tối,
đặc biệt là tối thứ năm và tối thứ sáu, ngay trước ngày trả lương. Bởi vậy
nếu đến đây làm buổi sáng thì không có gì bất tiện cho lắm. Hơn nữa, tôi
biết anh chàng giúp việc của mình là người đáng tin cậy và tháo vát, chuyện
gì anh ta cũng có thể lo liệu được.
“Tôi hỏi, giọng vui vẻ:
- Thế thì cũng rất tiện cho tôi. Còn tiền lương thì sao?
- Bốn bảng một tuần.
- Tôi phải làm những việc gì?
- Đó là những việc rất bình thường. - Ý ông là sao?
- Ồ, trong suốt thời gian làm việc, ông phải ở văn phòng, hoặc ít nhất thì
cũng phải ở trong căn phòng này. Nếu ông bỏ ra ngoài, ông sẽ bị sa thải và
phải bồi thường. Việc này đã được quy định rất rõ ràng. Ông cũng vi phạm
hợp đồng trong trường hợp ra khỏi văn phòng trong thời gian làm việc.
- Chỉ là bốn tiếng một ngày thì chắc chắn tôi sẽ không nghĩ đến việc ra
khỏi đây nửa bước.
“Ông Duncan Ross vẫn tiếp tục nói bằng một giọng hết sức nghiêm nghị:
- Chúng tôi sẽ không chấp nhận bất cứ lý do nghỉ việc nào cho dù là ốm
đau, việc gấp của gia đình hay bất cứ việc gì khác. Dù thế nào ông cũng phải
ở lại văn phòng, nếu không ông sẽ bị đuổi việc.
- Vậy tôi sẽ phải làm gì?
- Công việc của ông là chép lại bộ Bách khoa toàn thư của Anh quốc. Ở
đây đã có quyển 1 được xuất bản lần đầu. Ông phải tự lo mực, bút, giấy.
Chúng tôi chỉ dành cho ông cái bàn và cái ghế này. Ngày mai ông sẵn sàng
bắt đầu vào việc được chứ?
