- Tất nhiên là được rồi. - Tôi hào hứng trả lời.
- Vậy bây giờ xin tạm biệt ông, ông Jabez Wilson. Một lần nữa, chúc
mừng ông đã may mắn nhận được vị trí quan trọng này. - Anh ta cúi đầu lễ
phép chào tôi.
“Tôi và cậu giúp việc rời khỏi căn phòng, trở về nhà. Tôi vô cùng sung
sướng vì mình đã quá may mắn. Vâng, chuyện đó khiến tôi mừng thầm suốt
ngày. Nhưng đến chiều, tôi lại thấy lo lắng vì cứ có cảm giác toàn bộ câu
chuyện này là một trò đùa hay một sự lừa gạt nào đó, mà tôi không thể đoán
được mục đích của nó là gì. Thật khó tin khi có người để lại bản di chúc lạ
như thế và chịu bỏ ra một khoản tiền lớn chỉ để thuê làm một việc vô cùng
đơn giản là chép cuốn Bách khoa toàn thư Anh quốc. Vincent Spaulding đã
tìm mọi cách để giải thích và cổ vũ tôi. Đến khi ngủ, tôi quyết không nghĩ
đến chuyện đó nữa. Thế nhưng, sáng sớm hôm sau tôi vẫn quyết tâm đến đó
để xem chuyện thực hư thế nào. Tôi mua một lọ mực, một cây bút, bảy tờ
giấy khổ lớn rồi đến Pope’s Court.
“Và điều khiến tôi sửng sốt và lấy làm sung sướng là mọi chuyện đều
diễn ra hết sức tốt đẹp. Một chiếc bàn đã được kê sẵn, anh chàng Duncan
Ross đứng đó lo liệu mọi chuyện để tôi bắt đầu một cách thuận lợi. Anh ta
bảo tôi chép từ vần A rồi ra ngoài để tôi ở lại một mình, nhưng chốc chốc lại
vào xem tôi làm việc thế nào, có cần gì không. 2 giờ chiều, anh ta khen tôi
chép được nhiều và tạm biệt tôi. Sau khi tôi ra khỏi văn phòng, anh ta liền
khóa cửa lại.
“Ông Holmes ạ, công việc đó cứ tiếp diễn từ ngày này sang ngày khác.
Đến thứ bảy, anh ta bước vào phòng và phát cho tôi bốn đồng vàng để trả
tiền lương tuần đầu tiên cho tôi. Các tuần sau, mọi chuyện cũng diễn ra
tương tự như thế. Sáng nào tôi cũng có mặt ở văn phòng lúc 10 giờ và ra về
lúc 2 giờ chiều. Về sau, Duncas Ross đến thưa dần, chỉ một lần vào buổi
sáng, cuối cùng thì không thấy anh ta đến nữa. Tuy vậy, tôi vẫn không bao
giờ dám rời văn phòng dù chỉ một phút. Vì làm sao tôi biết chắc được lúc
nào thì anh ta xuất hiện, hơn nữa công việc rất tốt, thu nhập cao và hợp với
sở thích của tôi, nên tôi không muốn bị sa thải.
