lớn, nhưng đến đây thì bị mất dấu của hắn, bởi vì lề đường và lòng đường
đã được quét sạch.
“Tuy nhiên, khi trở vào nhà, dùng kính lúp xem xét thật kỹ thành và
khung của chiếc cửa sổ lớn, tôi liền nhận ra ngay có một người đã nhảy qua
đó để vào nhà. Tôi thấy rõ dấu của một bàn chân còn ướt trên bờ cửa sổ.
Lúc bấy giờ, với những chi tiết được thu thập và phân tích như thế, tôi đã
có thể dựng lên một giả thiết: Có một người đàn ông đứng chờ ở bên ngoài
cửa sổ lớn, một kẻ nào đó trong nhà đem chiếc vương miện xuống trao cho
hắn và con trai ông đã bắt gặp được sự việc này. Cậu đuổi theo tên trộm,
đánh nhau với hắn, mỗi người cố gắng lôi kéo chiếc vương miện về phía
mình, và sức lực của hai người cộng lại đã làm cho chiếc vương miện bị
gãy mất một góc. Con trai ông thu hồi lại được chiếc vương miện, nhưng
đã bỏ lại ba viên ngọc trong tay gã địch thủ ác ôn. Cho tới đó, mọi sự đều
rõ ràng, hợp lý. Vấn đề đặt ra bây giờ là tìm xem tên trộm đó là ai và kẻ
nào ở trong nhà đã đem chiếc vương miện xuống cho hắn.
“Trong vụ này, chắc chắn ông không phải là người đem vương miện
xuống cho tên trộm. Vậy chỉ còn cô cháu gái của ông và những chị hầu
phòng. Nhưng nếu thủ phạm là những chị hầu phòng thì không có lý do gì
Arthur lại im lặng. Vậy chỉ còn có Mary, và tôi biết rằng Arthur rất thương
yêu cô ta; điều này đủ để giải thích tại sao cậu cam chịu câm như hến… Tôi
nhớ rằng ông đã bắt gặp Mary đứng bên chiếc cửa sổ đó, rằng cô nàng đã
ngất xỉu khi trông thấy chiếc vương miện mà cô tưởng đang phải ở trong
tay kẻ đồng lõa của mình. Thế là tôi tin giả thiết của mình khớp với sự thật.
“Nhưng ai có thể là kẻ đồng lõa của cô nàng? Dĩ nhiên đó phải là gã
tình nhân. Bởi nếu không thì ai đủ sức làm cho cô ta quên được ông? Tôi
biết rằng ông rất ít khi ra ngoài đi chơi, và số bạn thân của gia đình ông
cũng rất ít ỏi. Nhưng trong đó có George Burnwell, một người đàn ông đầy
tai tiếng đối với giới phụ nữ. Có thể chính hắn ta là kẻ đồng lõa của Mary
và cũng chính hắn đang giữ những viên ngọc bị mất. Dù Arthur có biết rõ
hắn là tên trộm, hắn có thể vẫn an toàn, bởi Arthur sẽ không dám tiết lộ ra
điều sẽ gây tai tiếng cho gia đình mình.
