đứng bên cửa sổ trông ra lối dẫn tới chuồng ngựa và nói chuyện với tình
nhân đang đứng ở bên ngoài. Dấu chân của gã bất lương in rõ trên tuyết
trong suốt thời gian hắn đứng bên cửa sổ. Mary đã nói với hắn về chiếc
vương miện. Lòng tham của kẻ thối tha đó nổi dậy và hắn thuyết phục cô
nàng đánh cắp bảo vật. Vừa nghe xong những lời dụ dỗ đó, Mary bỗng thấy
ông đang đi xuống cầu thang, cô vội vã đóng cửa sổ lại và kể cho ông nghe
về chuyện chị hầu phòng.
“Về phần con trai ông, sau khi xin tiền ông không được, cậu trở về
phòng mình nằm trằn trọc mãi, tâm trí lo âu bởi những món nợ. Lúc nửa
đêm, cậu nghe có tiếng bước chân đi nhẹ qua cửa phòng mình. Cậu liền
ngồi dậy, nhìn ra ngoài hành lang và kinh ngạc thấy Mary đi vào trong
phòng thay đồ của ông. Sinh nghi, cậu liền mặc vội sơ mi và quần dài, rồi
đứng núp trong bóng tối. Một lát sau, Mary xuất hiện dưới ánh sáng của
chiếc đèn đặt ở dãy hành lang, và con ông thấy rõ cô cầm chiếc vương miện
đi xuống cầu thang. Kinh hãi, cậu liền chạy đến ẩn mình sau tấm màn gần
cửa phòng ông. Tại đó, cậu thấy cô gái nhẹ mở chiếc cửa sổ lớn, trao vương
miện cho một kẻ nào ở bên ngoài, rồi nhanh chóng đóng cửa sổ lại và trở
về phòng của nàng.
“Chừng nào Mary vẫn còn đứng ở đó, Arthur không thể làm được gì vì
không muốn gây tai tiếng cho người mà cậu thương yêu.
“Nhưng khi nàng đi rồi, cậu liền chạy xuống cầu thang với đôi chân
trần. Cậu mở chiếc cửa sổ lớn, nhảy ra ngoài tuyết và lao mình trên lối đi
dẫn đến chuồng ngựa. Đằng trước cậu hiện ra lờ mờ một bóng người đàn
ông đang chạy: George Burnwell cố chạy trốn, nhưng Arthur đã tiến sát
đến ông ta. Hai người giành giật với nhau, con ông giữ một mé vương miện
và gã sở khanh giữ mé kia. Con trai ông đã nện cho tên lưu manh một nhát
khá nặng ở phía trên mắt. Rồi thình lình nghe có một tiếng “rắc” khô khan.
Nhưng con trai ông, nhận thấy mình đã giựt được vương miện, liền chạy
trở về nhà, đóng cửa sổ lại, leo lên phòng thay đồ của ông. Chính lúc cậu
nhận thấy chiếc vương miện đã bị bẻ cong và cố uốn cho nó thẳng lại thì
ông xuất hiện…”
- Có thể nào lại như thế được chăng? - Ông chủ nhà băng thầm thì.
