Anh và Thư Cầm quen nhau ở Mỹ, đó có lẽ là quãng thời gian dài và vô
vọng nhất trong cuộc đời anh. Bố anh phản đối anh học y, biết anh sắp ra
nước ngoài, ông nổi cơn thịnh nộ, không cho anh một đồng nào, còn cắt hết
tất cả các loại thẻ tín dụng chính, thẻ tín dụng phụ của anh. Nhưng nhờ
thành tích xuất sắc của mình, anh vẫn xin được học bổng và ra đi.
Nơi đất khách quê người tất nhiên có nhiều điều không thích nghi được,
huống hồ anh lại gần như trốn chạy đến Mỹ. Không hợp thủy thổ, chương
trình học tập quá nặng, mới đặt chân lên đất Mỹ anh đã bị ốm một trận, phải
trả một khoản phí khoảng vài nghìn đô la cho bảo hiểm, hồi đó số tiền này
đối với anh quả là một con số trên trời, lấy tiền học bổng ra trả xong, anh
không còn tiền sinh hoạt nữa. Vì vậy, bệnh còn chưa khỏi hẳn, anh đã bắt
đầu tranh thủ đi làm thêm vào kỳ nghỉ, chính vào thời gian đó, anh quen
biết Thư Cầm.
Học sinh Trung Quốc tại Mỹ thực ra cũng chia bè chia phái, thường thì
học sinh Đại lục là một phái, học sinh Đài Loan một phái, học sinh Hồng
Kông lại là một phái nữa. Mà ngay cả trong số học sinh Đại lục cũng phân
làm rất nhiều nhóm nhỏ dựa trên quan hệ về mặt địa lý. Anh và Thư Cầm
không phải người cùng quê, chỉ gặp mặt nhau một lần tại một đêm giao lưu
khi mới sang Mỹ, cũng không nói chuyện gì với nhau.
Hôm đó, anh đang cắt cỏ giúp một bà người Mỹ, mùa hè ở Boston
không nóng lắm, nhưng cái máy cắt cỏ cứ kêu ầm ĩ, còn anh hôm trước lại
vừa thức trắng đêm trên thư viện, tiếng ồn này làm cho đầu óc anh rối loạn
cả lên, chẳng biết gì nữa, cắt được một nửa anh ngất lịm đi. Bà người Mỹ
thuê anh khiếp vía, lay gọi thế nào anh cũng không tỉnh dậy, may mà Thư
Cầm ở ngay bên cạnh, cô trông qua hàng rào sau vườn bất gặp cảnh này.
Thư Cầm vốn không thích can thiệp vào chuyện người khác, nhưng nghĩ lại
đều là người Trung Quốc với nhau, nên rốt cuộc vẫn nhảy qua hàng rào sau
vườn, phụ với bà người Mỹ dìu anh vào nhà. Là Thư Cầm nhất quyết không
đưa anh đi cấp cứu, cô biết phòng Cấp cứu ở Mỹ càng ít đến càng tốt. Cuối
