NGƯỜI XUẤT BẢN GỬI QUÝ ĐỘC GIẢ
Về những ngày cuối cùng lạ thường của người bạn bất hạnh của chúng ta,
tôi đã hết lòng mong muốn làm sao có được thật nhiều những bút tích do
chính tay chàng thảo nên, để khỏi phải dùng những đoạn văn kể chuyện cắt
ngang chuỗi thư chàng để lại.
Tôi đã cố tâm thu lượm những tình tiết thật chính xác về chàng từ miệng
những người có thể coi là am hiểu nhất về chuyện chàng, và câu chuyện ấy
thật đơn giản: tất cả những lời tường thuật lại đều trùng khớp với nhau,
ngoại trừ một vài chi tiết nhỏ nhặt, duy có điều là những ý kiến nhận định
về tâm tính của những người trong cuộc rất khác nhau và cách đánh giá
cũng khác nhau.
Do đó, chúng tôi không có cách nào khác là phải kể lại một cách trung thực
tất cả những điều chúng tôi đã nhọc công thu thập được, đồng thời xen vào
đó những bức thư mà người quá cố đã để lại, kể cả những mẩu giấy vụn vặt
nhất cũng không được coi nhẹ, vì quả thật, muốn hiểu thấu những động lực
đích thực và riêng tư nhất đã dẫn đến hành động - dù chỉ là một hành động
giản đơn - cũng vô cùng khó khăn, huống hồ hành động ấy lại xuất phát từ
một con người đã vượt khỏi lẽ thường.
Sự chán ngán và u buồn đã bám rễ ngày càng sâu xa trong tâm hồn
Werther, ngày càng đan giăng và quyện chặt lấy nhau rồi dần dà xâm chiếm
trọn vẹn con người chàng. Hòa điệu của hồn chàng hoàn toàn bị phá vỡ,
một ngọn lửa bừng bừng trong tâm can và sự sôi động cuồng nộ đã làm náo
loạn mọi tài năng trong chàng và gây nên những hậu quả khốc hại, cuối
cùng, cái còn lại trong hồn chàng chính là sự ngao ngán ê chề mà chàng
phải vật vã để thoát ra, nó còn khủng khiếp hơn mọi nỗi đau chàng đã từng
vật lộn xưa nay. Những nỗi lo âu hãi hùng bám riết tâm hồn chàng đã thiêu
hủy nốt những sức lực tinh thần cuối cùng của chàng, làm tiêu tan tính
năng động và trí tuệ vốn sắc sảo của chàng. Werther trở nên một người bạn
sầu muộn, càng ngày càng ủ dột hơn, và càng u mê hơn khi chàng càng bất
