khách, nơi cô một lần nữa trở lên tự chủ và hống hách, chẳng có chút dấu
vết nào tương đồng với người phụ nữ đã nức nở trong vòng tay anh. Anh đã
nghĩ điều tồi tệ nhất về cô. Người khác cũng thế. Tuy nhiên, những gì anh
nghe thấy ở cuộc trò chuyện thứ hai lại ngụ ý rằng có thể còn có nhiều điều
sâu xa hơn anh từng nghĩ. Raphael không thích việc bản thân đã nghĩ sai
lạc, vì vậy anh muốn tìm ra câu trả lời cho chính mình.
Nhưng đó chỉ là một trong nhiều lý do tại sao anh lại hấp tấp thực hiện ý
tưởng của mình. Còn những lợi ích khác hơn là chỉ thắng cược với Duncan,
nếu kế hoạch này thành công. Tạo ra phép màu và biến Ophelia Reid thành
một người phụ nữ đáng mến sẽ làm tất cả những người biết cô trở nên yêu
quý cô. Anh khá thích quan điểm đó. Nói theo khía cạnh nào đấy, anh thích
đóng vai anh hùng.
Nhưng đó thậm chí vẫn chưa phải động lực thúc đẩy anh. Nếu anh có thể
tin mọi thứ mà người bạn cũ của cô, Mavis, nói về cô, và chẳng có lý do để
không tin vào chúng, thế thì Ophelia, mặc dù là một tiểu thư vô cùng yêu
kiều, vẫn bị mọi người khinh miệt, trừ những kẻ đần độn không thực sự
biết cô, và những kẻ ngốc đó thì chẳng đáng bận tâm. Thật kỳ cục khi điều
đó khiến cô trở thành kẻ lép vế. Và đây sẽ không phải lần đầu tiên Raphael
đứng lên bênh vực cho kẻ yếu.
Tất nhiên, anh cũng muốn mình sẽ thắng cược, và Duncan đã đúng khi
cho rằng Raphael sẽ không thuyết phục được Ophelia thay đổi tính cách
của cô khi cô ở London. Anh có thể theo sát cô tới mọi bữa tiệt cô tham dự,
nhưng vì mục đích gì chứ? Cô biết anh không ưa mình. Anh đã thể hiện rõ
điều đó không chỉ một lần. Vì vậy bây giờ, việc anh giả vờ quan tâm đến cô
là không hề hiệu quả. Cô sẽ chẳng tin anh. Dẫu sao đi nữa anh sẽ không thể
thực hiện nó. Giả vờ theo kiểu đó nằm ngoài khả năng tưởng tượng của
anh. Ngoài ra, nếu anh thậm chí chỉ nhìn một người phụ nữ đến lần thứ hai
thôi, những kẻ thích ngồi lê đôi mách ở London sẽ bằng cách nào đó thêu
dệt tin đồn rằng họ sẽ đính hôn. Anh đã không thể tận hưởng trải nghiệm
đầu tiên của mình tại hàng loạt các sự kiện ở London vì điều này. Trên thực
