vệ cô. Nếu họ cho rằng thế có nghĩa là chính bản thân anh quan tâm đến cô,
thì anh hầu như không thể đổ lỗi cho quan niệm sai lầm ấy.
Còn phải đi năm dặm trên đường chính và thêm ba mươi phút để đi
xuống nhánh đường dẫn đến nhà của cô anh. Bóng tối đã hoàn toàn bao phủ
từ trước đó, nhưng ánh sáng tràn ngập ở mặt trước ngôi nhà hắt ra từ một
loạt những ô cửa sổ để mở của phòng khách, đủ cho Ophelia biết rằng họ
không dừng lại để nghỉ qua đêm trong một nhà trọ.
Raphael đã sẵn sàng đón nhận cảnh tượng không mấy dễ chịu sắp xảy
đến khi anh mở cửa và chìa tay đỡ những người phụ nữ trong xe bước
xuống. Cô nắm lấy tay anh mà thậm chí còn không cần liếc mắt. Suy cho
cùng, vì cô cho rằng anh là người hầu, và một người hầu sẽ luôn nằm ngoài
sự chú ý của cô.
Tuy nhiên, anh bắt gặp chính mình đang nhìn chằm chằm vào Ophelia
khi cô bước xuống và thầm thở dài. Ngay cả khi mệt mỏi vì chuyến đi, và
trông vô cùng thiếu ngủ, hoặc có lẽ hai mắt cô chỉ sưng húp vì khóc quá
nhiều, vẻ đẹp tinh tế của cô vẫn khiến anh nghẹt thở. Anh đã sửng sốt khi
lần đầu tiên nhìn vào mắt cô ở Summers Glade. May mắn thay, anh đã băng
qua căn phòng để tránh chạm mặt cô, chính vì vậy trước khi thực sự đứng
ngay bên cạnh cô khi họ cùng Sabrina bắt đầu màn giới thiệu, giống không
mời mà đến hơn, anh đã che giấu được vẻ kinh ngạc.
Giờ thì cô đang xoay lưng để nói điều gì đó với người hầu của mình và
bất chợt ngừng lại khi đôi mắt cô lướt qua Raphael, sau đó đột ngột quay
phắt trở lại chỗ anh.
“Anh đang làm cái quái gì ở đây thế?”, cô hỏi. “Theo tôi trở lại London
ư?”
“Hoàn toàn không. Đương nhiên cô cho rằng một trong những người hầu
của hầu tước sẽ đưa cô đến London, nhưng thực tế, họ sẽ chỉ đưa cô đến
Oxbow để tìm một người đánh xe ở đó thôi. Họ không được trả tiền để đi
xa khỏi Summers Glade trong nhiều ngày, trừ khi hầu tước đích thân cử họ.
Vì vậy, tôi rất sẵn lòng giúp đỡ cô, tiểu thư thân mến, vì chúng ta lại tình cờ
đi cùng hướng.”
