CHƯƠNG 20
Antioch March đã thay đổi ngành học bốn lần trong ba năm ở hai
trường. Không thể tập trung, chán nản và thực sự thì con Quỷ khiến hắn
nhảy từ ngành này sang ngành khác (và cuối cùng kéo hắn ra khỏi cả hai
trường Northwestern và Chicago, cùng một lúc, không có bằng cấp, dù hắn
có bảng thành tích học tập gần như hoàn hảo).
Nhưng hắn cũng đã học được nhiều thứ ở các môn học. Giờ thì hắn
đang nghĩ về một thứ, nhớ lại cái phòng học theo phong cách kiến trúc tân-
Gothic nhìn toàn cảnh ra bờ bắc của hồ Michigan. Tâm lý học. Antioch
thích thú khi biết được rằng con người có năm nỗi sợ cơ bản.
Ví dụ như nỗi sợ những con cá mập, điều đặc biệt khiến hắn thích thú.
Đó chỉ là một tiểu mục về nỗi sợ bị cắt xẻ: tức là một phần cơ thể bị tổn
thương hoặc cắt bỏ. Nói rộng hơn, đó là nỗi sợ bị thương tích.
Bốn nỗi sợ hãi cơ bản khác gồm: sợ cái chết về thể xác, sợ mất thể
diện (bối rối và xấu hổ), sợ sự chia ly (tách rời mẹ, tách rời thứ thuốc mà ta
hít vào một cách tuyệt vọng, hay rời xa người yêu thương), và sợ mất đi
quyền tự chủ (ngột ngạt ở mức độ thể chất hay là bị chi phối bởi người bạn
đời bạo hành).
Antioch nhớ lại một ngày tháng Mười một lạnh lẽo khi hắn nghe về
những điều đó trong một bài giảng. Thực sự bị thôi miên.
Và giờ hắn chuẩn bị vận dụng một vài điều. Nỗi sợ cái chết về thể xác,
sợ bị cắt xẻ và sợ mất quyền tự chủ, tất cả hợp thành một. Rạp chiếu phim
sẽ là mục tiêu tiếp theo của hắn.
