Người đầu dây bên kia tầm ba mươi tuổi, là đặc vụ của CBI ở Ban
Trung Tây. Anh ta là cộng sự cấp dưới của Kathryn, dù đó không hẳn là
một sự mô tả công việc chính thức. TJ Scanlon, một đặc vụ cần mẫn, đáng
tin cậy, và điều tuyệt nhất là không có kiểu bảo thủ điển hình của CBI.
TJ nói, “Anh ta đang ở đây rồi. Đã sẵn sàng.”
“Được rồi, đưa anh ta lên.” Kathryn dập máy và nói lại cho mọi người
trong phòng. “Serrano sẽ lên ngay bây giờ.”
Qua tấm gương cửa sổ, họ thấy cánh cửa phòng thẩm vấn mở ra. Bước
vào là TJ với dáng người mảnh khảnh và mái tóc xoăn lộn xộn hơn bình
thường. Anh ta mặc một chiếc áo khoác kẻ ô và quần màu đỏ, kiểu ống loe;
kết hợp với chiếc áo phông họa tiết nhuộm lẫn hai màu vàng và cam.
Không đúng kiểu…
Theo sau TJ là một người đàn ông Latinh có vóc dáng cao, mái tóc
đen, dày được cắt ngắn. Anh ta bước vào và nhìn quanh. Người này mặc
chiếc quần bò màu xanh thẫm được cắt vừa vặn; cùng chiếc áo trùm đầu nỉ
có mũ với mấy chữ “UCSC
” in ở đằng trước.
“Phải rồi,” Steve Foster lầm bầm. “Hắn ta tốt nghiệp trường Santa
Cruz. Phải không?”
Kathryn đáp lại một cách cứng nhắc, “Không phải tốt nghiệp. Chỉ
tham gia các khóa học.”
“Chà.”
Bàn tay phải của Serrano có hình xăm, nhưng dường như không phải
là một ký hiệu của băng đảng. Còn trên cánh tay trái của anh ta, gần chiếc
áo khoác len, chỉ để lộ ra phần đầu của một hình xăm. Trên mặt anh ta
không có biểu hiện gì là đang lo lắng.
Qua loa, họ nghe thấy người đặc vụ trẻ tuổi nói, “Thoải mái đi. Đằng
kia. Ngồi xuống đi. Anh có muốn uống chút nước không?.”
Serrano bình thản từ chối, “Không.”
“Có người sẽ tới trong một phút nữa.”
