cô nhẽ ra nên nhìn vào toàn bộ vấn đề như một vụ án. Cô nhẽ ra nên nghĩ
về những âm mưu, động cơ và phương thức.
A đến B đến Z…
Ngay lập tức cô biết điều gì đang diễn ra. Quá rõ. Tất cả những mảnh
ghép ở đó. Cô chỉ không suy nghĩ để ghép chúng lại với nhau. Giờ thì cô đã
hiểu sự thật: con gái cô đang bị ép buộc.
Bởi Bethany và cái Câu lạc bộ Những Bí Mật đó…
Kathryn đoán rằng Bethany, ẩn sau vẻ lễ phép bên ngoài, là một
chuyên gia bắt nạt tinh tế, sử dụng những bí mật làm vũ khí. Để được vào
nhóm, bạn phải nói ra một bí mật, thứ gì đó đáng xấu hổ: tè dầm, ăn cắp
tiền, làm vỡ bình hoa ở nhà, nói dối bố mẹ hay giáo viên, hay thứ gì đó liên
quan tới tình dục. Rồi Bethany và nhóm của cô bé sẽ có đòn bẩy để ép buộc
thành viên trong nhóm làm những gì chúng muốn.
Giờ thì sự miễn cưỡng lên biểu diễn của Maggie đã trở nên rõ ràng rồi.
Cô bé chắc chắn là sẽ không hát bài Let It Go. Những cô bé trong câu lạc
bộ có lẽ đã ép buộc con bé phải học một bài hát hoàn toàn khác, có thể là
khiếm nhã, xấu hổ - có thể là chế nhạo cô Bendix, giáo viên của chúng, một
người phụ nữ tuyệt vời nhưng to béo, ăn mặc lôi thôi. Một mục tiêu dễ
dàng cho sự độc ác ở tuổi vị thành niên.
Kathryn nhớ lại khi cô đồng ý rằng Maggie không cần phải xuất hiện
ở buổi biểu diễn nữa, con gái cô trông rất nhẹ nhõm: Mẹ sẽ giúp con chống
lại cái nhóm đó. Nhưng sự thoải mái không kéo dài lâu. Cuộc gọi gần đây
từ Bethany là một lời nhắc nhở xấu xa rằng, dù mẹ cô bé có đồng ý cái gì đi
nữa, Maggie vẫn sẽ phải hát.
Nếu không thì bí mật của cô bé sẽ bị tiết lộ.
Cô tức giận. Kathryn thấy tay mình đẫm mồ hôi. Những con quỷ cái
nhỏ…
Điện thoại của cô lại rung lên. Cô một lần nữa lại phớt lờ nó.
Cô đặt tay lên vai của Maggie. “Con yêu, hãy nói chuyện với mẹ một
chút.”
