“Mà, đoán được không, các cô các cậu? Chính người lính cứu hỏa tạo
ra những đám cháy. Không phải vì hắn là một kẻ cuồng lửa, nếu đó là từ
mà người ta gọi. Không, hắn không hề quan tâm tới những đám cháy. Danh
vọng, danh tiếng mới là thứ hắn muốn. Hắn đắm mình trong đó. Rồi bị
buộc tội giết người, ngoài ra còn có tội danh cố ý gây hỏa hoạn, trộm cắp
và hành hung. Tôi nghĩ họ đã bỏ tội phá hoại. Thực sự, không cần nó.”
Ông ta chỉ một ngón tay vào ti vi. “Các bạn có để ý rằng Brad Dannon
đã ở hiện trường của các vụ án này thực sự rất nhanh không? Và anh ta
thực sự háo hức được nói trước truyền thông về những gì mình đã làm?
‘Anh hùng’. Đó là từ họ đang gọi anh ta. Vậy nên. Các bạn nghĩ anh ta có
thể là nghi phạm, kẻ tình nghi của chúng ta không?” Một nụ cười nhạt của
sự chiến thắng.
“Tôi…” Kathryn chuẩn bị nói.
“Phân vân tại sao chúng ta lại không nghĩ về điều này từ trước?”
Kathryn ước rằng ông ta không nói thêm câu cuối cùng đó. Xuyên
suốt đoạn độc thoại vừa rồi cô đã cố tìm ra vài cách để cho ông ta ra rìa
trước khi ông ta thốt ra một lời như thế.
Tốt rồi, không có gì để làm.
Cô đặt tập tài liệu vừa nhận được trên bàn của ông ta. “Thực ra thì,
Charles, tôi cũng đã nghi ngờ liệu Brad có thể là kẻ tình nghi. Vì thế tôi đã
giao cho Rey Carreneo điều tra anh ta.” Cô gõ vào tập tài liệu. “Cậu ta đã
đối chiếu nơi ở của Brad và kiểm tra lịch sử điện thoại. Sau khi ở Bay
View, chúng tôi đã có được số trả trước của nghi phạm. Không có sự liên
kết nào. Anh ta vô tội. Sếp của anh ta ở MCFD nói rằng anh ta thường có
mặt ở hiện trường trong vòng mười phút đầu tiên kể từ khi có điện thoại.
Anh ta thường lái lòng vòng với một máy quét, thậm chí cả khi không phải
làm việc. Ồ, và anh ta nổi tiếng là một cái gai trong mắt.”
Im lặng.
“Ồ, tốt. Tư tưởng lớn gặp nhau.” Và Kathryn tin rằng, vẻ mặt kia
không phải là sự xấu hổ vì đã nghĩ sai: đó là một sự nhẹ nhõm thuần túy
