“Công ty đó cũng sở hữu tất cả mọi thứ ở đây.” Ông ta khoát tay. Ông
ta dường như đang ám chỉ mọi thứ từ bãi đỗ xe dọc bờ sông Solitude tới hết
chỗ mở rộng, nơi mà Kathryn tìm ra Annette.
Ông Nashima nói tiếp, “Công ty mà tôi đang đề cập tới là công ty
Kodoku Ogawa Limited. Tiếng Nhật có nghĩa là ‘Nhánh sông cô đơn”’.
Ông ta im lặng trong giây lát. “Nhưng, tò mò về từ ‘cô đơn’. Trong tiếng
Nhật, nó còn có nghĩa là sự cô lập, cảnh hoang tàn, sự tách rời. ‘Cô đơn’
trong tiếng Anh gợi ý điều gì đó tích cực, có tính tái tạo.” Ông ta quay lại
nhìn họ với ánh mắt đau khổ. “Các bạn đã hiểu được mục đích của Công ty
Kodoku Ogawa Limited chưa?.”
Không ai trả lời. Albert đang nhìn chằm chằm ra bãi cỏ, khoanh tay.
Ông Nashima đi tới chỗ một hàng rào cũ bên trên là hàng dây thép gai
rỉ. Ông ta chạm nó một cách cẩn trọng. “Vào năm 1942, Tổng thống
Franklin Roosevelt đã ký sắc lệnh 9066, cho phép các sĩ quan quân đội có
quyền trục xuất bất kỳ người nào ra khỏi ‘những khu vực quân sự được chỉ
định’. Các bạn có biết những khu vực quân sự đó là gì không? Toàn bộ lãnh
thổ bang California và phần lớn các bang Oregon, Washington và Arizona.
Và ai bị trục xuất? Những người có gốc Nhật.”
“Sự giam giữ,” Kathryn nói.
Ông Nashima nói khẽ, “Một từ hoa mỹ dành cho cuộc thảm sát.” Ông
ta nói tiếp, “Gần một trăm hai mươi nghìn người đã bị buộc phải rời khỏi
gia đình mình và đưa vào các trại tập trung. Hơn sáu mươi phần trăm là
công dân Mỹ. Trong số họ có cả trẻ em, người già, người bị khuyết tật về
tâm thần.” Ông ta cười cay nghiệt. “Điệp viên? Kẻ phá hoại? Họ trung
thành không kém gì những người Mỹ gốc Đức hay người Mỹ gốc Ý. Hay
bất cứ người Mỹ nào cũng như thế. Nếu có một nguy cơ như vậy, thì tại sao
ở Hawaii, nơi chỉ có một số ít người Nhật bị bao vây, lẽ nào không có gián
điệp hay kẻ phá hoại trong số hàng chục nghìn người vẫn được tự do ở đó
sao?.”
“Và đây là một trong những trại giam đó?”
