đang xem xét hiện trường và tới chỗ những người đang để lại hoa, đang cầu
nguyện, hoặc thậm chí đang đứng buồn bã, đau khổ. Ông ta cúi đầu khi nói
chuyện với họ và ôm lấy họ. Kathryn tin chắc rằng ông ta đã gạt nước mắt
trên má một hay hai lần. Đó không phải để diễn trước ống kính vì ông ta đã
cố tình quay đi.
Có khoảng ba mươi người bao gồm cả những người đang đau khổ và
người xem có mặt ở đây. Với sự đồng ý của Bob Holly, giờ Kathryn đang
đi hỏi một vòng, vẫn giơ ra tấm phù hiệu sáng bóng và trịnh trọng trong tư
thế của người từ Phòng Dân sự giống như khi cô còn là điều tra viên hình
sự. Cô hỏi về chiếc xe tải, về lửa trong thùng phi, và về bất cứ ai lén lút bên
ngoài quán bar đêm qua.
Không được gì. Tất cả đều không có ích gì.
Cô cố nhận diện bất cứ ai đã ở trong đám đông lúc sáng, nhưng không
thể. Đúng thế, hầu hết có lẽ đã biến mất. Nhưng bằng kinh nghiệm trong
nghề, cô biết rằng khi đối mặt với sự đau lòng thì năng lực quan sát và khả
năng ghi nhớ của chúng ta sẽ yếu đi hoàn toàn.
Cô để ý một chiếc xe đang đi vào bãi và từ từ dừng lại ở khu vực cảnh
sát đang phong tỏa, gần nơi tưởng niệm các nạn nhân chất đầy hoa và thú
bông. Một chiếc Lexus hai cửa đời mới, đẹp, bóng bẩy, màu đen.
Có hai người ngồi trong xe, mặc dù Kathryn không thể nhìn rõ. Họ
đang thảo luận việc gì đó quan trọng. Ngay cả chỉ nhìn qua bóng dáng,
cũng thấy rằng có thể họ đang bộc lộ sự căng thẳng và tâm trạng. Người lái
xe, tầm hơn bốn mươi tuổi, bước ra và cúi xuống nói vài lời qua cánh cửa
xe đang mở, sau đó lật ghế phía trước lấy ra một bó hoa ở ghế sau. Anh ta
nói thêm điều gì đó với người đi cùng ngồi ở ghế phụ đằng trước nhưng có
vẻ như chỉ nhận lại sự từ chối, anh ta nhún vai và tiếp tục đi về phía nơi
tưởng niệm.
Kathryn bước tới chỗ người mới xuống xe vừa nãy, xuất trình thẻ của
cô. “Tôi là Kathryn Dance, đến từ Cục Điều tra trung ương.”
Bị phân tâm, người đàn ông đẹp trai gật đầu.
