“À, không. Không có dấu hiệu cho thấy cửa bị phá. Cửa không
khóa, thưa sếp.”
Viên cảnh sát tuần tra căng thẳng thực sự. “Trong đó quả thực rất
kinh khủng, thưa sếp. Đó là một gia đình.” Một trong các viên cảnh sát
tuần tra bật chiếc đèn pin cực mạnh vỏ bằng nhôm cán và tất cả chúng
tôi cùng nhòm vào trong bếp.
Có một chiếc bàn ăn rẻ tiền bằng nhựa với những chiếc ghế nhựa
cùng tông màu xanh vỏ chanh. Trên tường treo một chiếc đồng hồ
hình Bart Simpson da đen. Đó là những thứ ta thấy ở cửa sổ trước của
mọi hiệu thuốc Nhân dân. Mùi thuốc khử trùng Lysol và mỡ cháy
quyện thành một thứ gì đó rất lạ dù không hoàn toàn khó chịu. Ở hiện
trường án mạng có những mùi còn đáng sợ hơn nhiều.
Sampson và tôi lưỡng lự, cố gắng nhận định sát nhất về cách thức
vụ án xảy ra trước đó vài giờ.
“Hắn đã có mặt đúng chỗ này,” tôi nói. “Thủ phạm đã vào qua
đường bếp. Hắn đã ở đây, nơi chứng ta đang đứng.”
“Đừng nói như thế, Alex,” Sampson nói. “Nghe cứ như Jeane
Dixon
. Làm tớ phát khiếp.”
Dù đã làm không biết bao nhiêu lần nhưng chưa bao giờ công
việc này trở nên dễ dàng hơn. Ta không muốn phải vào bên trong. Ta
không muốn thấy thêm bất kỳ cơn ác mộng nào trong đời.
“Họ ở trên gác,” viên cảnh sát nuôi ria mép nói. Cậu ta thông báo
cho chúng tôi về các nạn nhân. Một gia đình mang họ Sander. Hai phụ
nữ và một bé trai.”
Đồng sự của viên cảnh sát - một tay da đen đậm người - vẫn chưa
nói lời nào. Anh ta tên Butchie Dykes. Đây là một tay cảnh sát trẻ
nhạy cảm tôi đã từng trông thấy ở đồn.
Bốn chúng tôi cùng tiến vào căn nhà chết chóc. Từng người trong
chúng tôi hít một hơi sâu. Sampson vỗ vào vai tôi. Cậu ta biết án mạng
với trẻ em khiến tôi run rẩy.
