NHỮNG TÍP NGƯỜI LÝ TƯỞNG
1.
Mọi xã hội đều có những nhóm người nào đó được kính trọng trong
khi có những nhóm khác bị chỉ trích hay bỏ rơi, bất kể dựa trên cơ sở
nào về kỹ năng, phương ngữ, tính khí, giới tính, đặc điểm thân thể,
dòng dõi, tôn giáo hay màu da. Tuy vậy một tiêu chí đánh giá thành
công hay thất bại một cách tùy tiện và chủ quan như thế còn lâu mới
trở thành vĩnh viễn và phổ quát. Các phẩm chất và năng lực được đánh
đồng với địa vị cao ở một nơi chốn hay một thời đại có một khuynh
hướng đáng chú ý là trở nên không thích hợp, thậm chí khó ưa ở
những nơi khác hay thời đại khác.
Soi xét sâu vào giai tầng được chọn lựa của lịch sử, ta thấy một
tổng thể đầy đủ những tiêu chuẩn mà các xã hội khác nhau trong các
thời đại khác nhau đã chọn ra như là những đặc tính danh giá.
Những yêu cầu để có được địa vị cao ở:
Sparta, bán đảo Hy Lạp, 400 trước Công nguyên
Những thành viên danh giá nhất trong xã hội Sparta cổ đại là những
người đàn ông, và cụ thể là cánh đàn ông hùng hổ với vai u thịt bắp,
ham muốn (lưỡng) tính dục mạnh mẽ, ít quan tâm đến đời sống gia
đình, ghét kinh doanh, ghét sự xa xỉ và có bầu nhiệt huyết với việc
chém giết (đặc biệt là giết người Athens) trên chiến trường. Chiến
binh Sparta không bao giờ đụng đến tiền; họ tránh thợ làm tóc và
những người mua vui; họ vô cảm với vợ và con cái, nếu như họ có vợ
con. Sẽ thật là nhục nhã nếu người khác thấy anh ta giữa chợ; quả
thực, ngay cả việc biết đếm cũng bị cau mày, như thể một dấu chỉ của
phẩm tính con buôn. Từ tuổi lên bảy, các cậu bé Sparta đều bị buộc
huấn luyện như một người lính, ăn và ngủ trong doanh trại, và luyện
