tiên của thái độ lạc quan, mọi thứ trên thực tế sẽ diễn ra theo chiều
hướng xấu nhất: trần nhà sẽ sụp, bức tượng sẽ đổ, chúng ta sẽ chết, tất
cả những người chúng ta yêu thương sẽ tan biến và tất cả thành tựu,
ngay cả tên chúng ta, sẽ bị giẫm dưới chân. Tuy nhiên, chúng ta có thể
tìm được chút an ủi nào đó từ điều này nếu một phần trong ta theo bản
năng có thể nhận biết những nỗi khổ của ta bị buộc chặt thế nào với
mức độ lớn lao của những tham vọng. Việc xem xét những mối lo âu
địa vị tầm thường từ nhãn quan một nghìn năm vì thế sẽ mang lại một
thoáng nhìn trấn tĩnh hiếm hoi về sự nhỏ bé của chính ta.
7.
Những khung cảnh mênh mông cũng có thể mang cho ta hiệu ứng
giảm trừ lo âu, tương tự những đống đổ nát, bởi chúng là đại diện của
một không gian vô hạn, cũng như đống đổ nát là đại diện của thời gian
vô hạn. Trước chúng, hay bên trong chúng, những cơ thể yếu đuối,
ngắn hạn của ta dường như có tầm quan trọng không lớn lao gì hơn
những con bướm đêm hay nhền nhện.
Thế rồi, dù giữa con người có tồn tại khác biệt nào đi nữa, nó
cũng chẳng là gì nếu đặt bên cạnh sự khác biệt giữa những con người
quyền lực nhất và các sa mạc khổng lồ, dãy núi cao, núi băng và đại
dương trên thế giới. Các hiện tượng tự nhiên quá lớn lao khiến cho
những sai biệt giữa bất cứ hai con người nào đều dường như nhỏ bé
đến lố bịch. Nhờ tìm kiếm những điều đó, và trải qua cảm giác an ủi
về sự tầm thường của tất cả con người bên trong vũ trụ này, chúng ta
có thể vơi bớt đi bất kỳ nỗi băn khoăn nào ta cảm thấy trước vị trí kém
cỏi của mình trong thang bậc xã hội.
Tóm lại, chúng ta có thể vượt qua cảm giác về sự kém quan
trọng, không phải bằng cách khiến bản thân chúng ta quan trọng hơn,
mà tốt nhất là ý thức được sự thiếu quan trọng tương đối của tất cả
mọi người trên quả đất này. Mối quan tâm của ta với ai đó cao hơn ta
vài milimét có thể mở đường cho nỗi kính sợ dành cho những thứ lớn
