“Tôi sẽ trả tiền ăn,” Mason lặng lẽ nói và nhìn ông Stonewall. “Ông
Perry, các em trai và tôi sẽ cùng gánh vác công việc. Tôi thấy có ngựa thảo
nguyên trong bãi quây. Chúng đã được thuần hóa chưa?”
Những tiếng nói cuộn xoáy quanh tai Victoria, nhưng cô không biết họ
đang nói gì. Mason Mahaffey đã phát đi tối hậu thư. Cách duy nhất để đuổi
hắn khỏi thung lũng là phải giết hắn! Vì sao hắn dám chắc cô sẽ không làm
thế? Cô không thiếu cơ hội. Cô chưa bao giờ đòi hỏi bất cứ điều gì từ
những kẻ lai vãng quanh đây. Luôn có bữa ăn nóng sốt và một chiếc giường
cho bất kỳ kẻ lang bạt nào. Đôi khi có kẻ bất hảo gây chút rắc rối, nhưng gã
sẽ sớm học được rằng gã đang chống lại nhóm tội phạm coi trang trại MM
như thiên đường của sự an bình. Tội phạm đến thung lũng trong tình trạng
ốm hoặc bị thương, nhận được sự giúp đỡ rồi lại lên đường. Không một con
gia súc nào của trại MM bị xâm phạm, không một lời bất kính - dù chỉ thì
thào - về Victoria hay bác Ruby. Nhiều lần Victoria biết có người bám theo
cô trên đường từ trang trại đến thành phố để đảm bảo cô được an toàn.
Những người này nghĩ sao về việc Mason Mahaffey chuyển vào nhà cô?
Chỉ cần họ đánh hơí được cảm giác sầu khổ của cô thì Mahaffey có trốn
đâu cũng không thoát.
“Bác Stonewall.” Cô phá vỡ dòng suy tưởng và cắt ngang câu chuyện
của ông về cách cắt đồng cỏ cao ngang gối ở đằng dưới thung lũng và phơi
khô để dùng cho mùa đông. “Họ sẽ nghĩ sao?” Cô nói như thể chỉ có mình
và người quản đốc trong phòng.
“Ồ, bác không biết, Victory. Chủ yếu phụ thuộc vào cháu thôi. Nếu cháu
bảo là không được chào đón thì cậu ta sẽ không được chào đón.”
“Ngoài nhân công thông thường còn ai ở đây nữa?”
