xuống và bắt đầu liếm lông cho chính mình trong khi mấy đứa con của nó
thì chơi đùa với nhau. Nó nhìn hai con possum nhỏ té nước vào nhau, gào
thét lên rồi ngã nhào chồng lên nhau. Chúng chơi đùa như thế cả một lúc
lâu, rượt đuổi nhau hết chạy lên rồi lội xuống, dọc theo bờ sông, rồi chúng
vồ lấy nhau, ghì chặt nhau và cứ thế mà cùng lăn lộn như một quả bóng to,
lăn qua rồi lăn lại. Thỉnh thoảng chúng lại chạy xung quanh con thú mẹ
thành một vòng tròn lớn. Cuối cùng, khi đã xong việc liếm lông cho chính
mình, con mẹ kéo lũ con lại gần và bắt đầu liếm cho chúng. Puck quan sát
nó liếm cho từng con một từ chóp mũi đến chót đuôi.
Bất chợt nó cảm thấy ngứa ở bộ lông đóng cứng thành bánh. Nó dùng
bàn chân sau để gãi phía sau tai nhưng chẳng thấy bớt ngứa chút nào. Nó
lăn ra trên nền đất màu sáng bạc. Thứ mà nó cần hiện giờ là cái lưỡi nham
nhám của mẹ nó, nó cần cái lưỡi của chị nó để gãi đúng vào những điểm
ngứa ở phía sau gáy, nó cần cái lưỡi ướt đẫm nước dãi của Ranger để liếm
nó cho thật sạch.
Đó là những gì mà nó cần.
Nó cần gia đình. Nó nhìn xuống dòng sông lấp lánh ánh bạc và biết rằng
mẹ nó đã chết, nhưng biết như thế vẫn không thể làm cho nó nguôi ngoai sự
cần thiết có mẹ. Rồi nó ngước lên, nhìn sang bờ bên kia. Đâu rồi, Sabine và
Ranger đang ở đâu ? Họ có cảm thấy lo lắng cho nó không ? Họ có nhớ nó
không ? Tại sao Ranger không kêu lên ? Tại sao con chó săn không gửi
tiếng kêu của mình vào không trung và hát lên bài hát buồn rầu của nó ?
Giá mà Ranger kêu lên thì Puck sẽ có thể tìm ra họ được ngay.
Bên bờ sông phía bên kia, con possuni mẹ đã chấm dứt việc săn sóc hai
đứa con và kéo hai đứa lại gần mình. Sau đó nó nhìn thấy cả ba mẹ con dắt
nhau đi, quay trở lại vào khu rừng sâu đen thăm thẳm.
Và ở đâu đó ngay chính giữa khu rừng phía bên bờ bên kia, Sabine cũng
đang bước ra khỏi gầm sàn của căn nhà nghiêng và nhìn lên bầu trời đêm. Ở
đó, nó cũng nhìn thấy vầng trăng hình lưỡi liềm đang treo ngay chính giữa
bầu trời màu xanh mực và tỏa ra một vầng sáng yếu ớt.
Puck, nó nghĩ đến Puck. Vầng trăng gợi nó nhớ đến Puck.
