P. SÁU MƯƠI CHÍN
MỘT CON RẮN SẼ SỐNG ĐƯỢC BẰNG GÌ
KHI BỊ
N
hốt trong bình cả ngàn năm ? Ngay cả một con vật có phép thuật như
Grandmother Moccasin cũng cần một điều gì đó để giúp duy trì sự sống
chứ. Những mong ước thì không đủ, chắc chắn là vậy rồi. Một con rắn
không thể chỉ tồn tại nhờ vào ước mơ, ngay cả khi có được dòng máu phép
thuật chảy trong huyết quản. Grandmother xoay mình trong cái nhà ngục
bằng đất sét nung. Hi vọng dânglên đầy ngập bình.
Sau khi Night Song trườn xuống con sông vào cái đêm cách đây một
ngàn năm, Hawk Man như điên cuồng với hi vọng. Chàng bám víu lấy nó
như một con nhện bám mình vào mành lưới. Chàng khắc khoải với nó. Hi
vọng rằng chàng đã nhầm, rằng chàng đã lầm lẫn với những dấu vết khủng
khiếp trong bãi cát. Niềm hi vọng tươi sáng nhưng trơn tuột khó nắm bắt cứ
bao trùm xung quanh chàng.
Con gái của chàng, cô gái bé nhỏ có khả năng phát sáng đang dõi mắt
nhìn theo chàng cứ đi tới đi lui dọc theo hai bờ sông, hai bàn chân chàng
giẫm lên bờ đất đỏ trong khi niềm hi vọng cứ thúc giục chàng bước tới. Cô
bé nghe thấy tiếng cha gọi tên mẹ, cứ gọi mãi đến khi cổ họng chàng đau
rát, lại kêu thêm nhiều lần nữa với hi vọng là mẹ cô sẽ bơi trở về. Ôi Night
Song. Hi vọng chui vào ngực chàng, trong đôi chân chàng, chạy xuống đùi
và hai ban chân chàng. Nó bao bọc khắp người chàng, nó đọng lạitrên da
chàng như những giọt mồ hôi. Nó làm cho chàng kiệt quệ đến nỗi chàng
không còn sức để quay mặt ra khỏi dòng nước. Cuối cùng, chàng dừng
bước và ngồi sụp xuống trên nền đất ngay mép nước.
Cô bé sợ hãi là cô cũng sẽ mất luôn cha, rồi ông cũng sẽ biến mất. Tù lúc
cô chỉ cho cha thấy dấu chân của mẹ, ông chẳng còn nhìn ngó gì đến cô
