P. BẢY MƯƠI MOT
CÓ AI ĐÓ ĐANG LÙNG SỤC TÌM KIẾM.
ĐÓ LÀ GAR FACE.
S
uốt ngày cũng như đêm hắn chỉ nghĩ đến triển vọng bẫy được và giết con
cá sấu chúa. Mỗi đêm hắn miệt mài chống đẩy con thuyền độc mộc dọc
theo những con nước của dòng sông nhánh lớn. Đã vài lần, con vật thả
những cái bong bóng nước ngay bên dưới đáy thuyền của hắn. Nhưng mỗi
lần lại ở một điểm khác nhau của dòng sông. Và không phải đêm nào cũng
xảy ra.
Gar Face biết rằng con cá sấu đang ở đó. Hắn cũng biết rằng con thú
đang đùa cợt với hắn. Đây không phải là một con cá sấu thông thường. Hắn
bắt đầu xem xét tìm cách để đưa con vật vào tròng: một thứ mồi gì đó, một
sợi dây xích chắc chắn, một con dao cán dài, và khẩu súng của hắn. Hắn
nắm chặt khẩu súng của cha hắn trong tay và nhìn trừng trừng vào dòng
nước âm u.
Một quyết tâm rừng rực và lạnh lùng cuộn tròn quanh tim hắn.
Hắn nhắm mắt lại và mường tượng ra cảnh các thợ săn và những người
săn trộm khác, những kẻ vẫn cười nhạo mỗi khi hắn đánh xe đến cái quán
rượu cũ nằm bên con đường bị che khuất, cái quán rượu kín đáo không ai
nhìn thấy, nằm khuất dưới vòm cây, những cây sồi blackjack và cây bách
xù, những cây chứa chất gôm ngọt và cây bạch đàn đen tupelo. Đêm nào
hắn cũng có mặt ở đó, không một ai mời hắn cùng uống với họ, hỏi thăm
sức khỏe hắn hay hỏi xem tên thật của hắn là gì. Hắn cảm nhận được sự ghê
tởm của họ từ những đường nứt nẻ trên khuôn mặt vỡ toang hoác của hắn.
Sự kinh tởm đã được chôn sâu sau những vết sẹo do cha hắn để lại.
Bọn họ sẽ nói gì khi hắn đưa cho họ xem bộ da của một con cá sấu dài
đến ba mươi mét ? Khi đó họ sẽ đặt cho hắn một cái tên như thế nào nhỉ ?
