Face biết rằng phải vài giờ nữa con cá sấu khổng lồ mới nổi lên mặt nước
để kiếm mồi. Thường thì cá sấu đi săn mồi về đêm.
Hắn sẽ đợi. Hắn quấn sợi dây xích xung quanh thân cây và nhìn ra phía
Ranger bây giờ đang ở gần sát mặt nước. “Một con mồi sống lí tưởng !”
hắn nói. Rồi hắn tự chúc mừng về cái kế hoạch tuyệt vời của mình. Hắn
nhìn con chó bỏ đi. “Tuyệt hảo,” hắn nhắc lại. Hắn lại tu thêm một ngụm
rượu rum dài rồi ngồi thụp xuống gốc cây. “Hoàn hảo,” hắn nói lầm bầm
trong miệng thêm một lần nữa khi nhắm mắt lại.
Ranger không nghe thấy tiếng nói của gã chủ. Từng phân một trên người
nó bị quấn chặt trong một vầng đau đớn. Nó hít không khí, cố đẩy chút hơi
đi qua cái lưỡi sưng vù. Cánh mũi của nó lúc này hoàn toàn bị bịt kín. Nó
biết rằng sớm hay muộn gì con cá sấu cũng sẽ nổi lên. Nó đã từng đi săn cá
sấu nhiều lần. Đã từng nhìn thấy Gar Face buộc một con thú vào cái cọc,
giống hệt như hiện giờ nó cũng đang bị cột vào cọc. Nó biết rằng máu đang
chảy nhỏ từ miệng nó sẽ là thứ mồi nhử tốt nhất. Nó chỉ hi vọng là mọi
chuyện sẽ xảy ra thật nhanh. Và cũng giống như gã đàn ông đang nhắm mắt
ngồi ở gốc cây, con chó già cũng nhắm nghiền hai mắt lại.
Liệu một con chó đã từng bị đánh đập với một miếng ván, đã phải bước
đi cả dặm đường trên bốn chân run rẩy vì đau đớn, đã phải há hốc miệng ra
để đớp lấy hơi theo mỗi bước chân, có đáng hưởng một chút gì đó tử tế
được không ? Một con chó đã luôn thành thật với những người mà nó yêu
quý, và ngay cả với người mà nó không hề thương mến, đã thi hành công
việc mà chẳng hề thốt ra một lời than vãn, liệu nó có được hưởng một chút
thoải mái nào đó trong hoàn cảnh đầy đau đớn này không ? Một con chó
như vậy thì đáng được nhiều hơn thế. Một chút gì đó ngọt ngào chứ. Khi
Sabine nhìn thấy Gar Face đang ngủ thiếp đi, nó chạy vụt ra từ chỗ ẩn nấp
của mình và cuộn tròn người vào dưới một bên tai dài và mềm mượt như
lụa của Ranger. Nó cố gắng kêu rừ rừ vào tai con chó thật rõ ràng. Nó liếm
vào một bên mặt phủ lông mịn, liếm sạch vết máu từ mũi con chó, nó đặt
mũi mình vào sát bên mũi Ranger. Nó yêu quý con chó vô cùng. Bằng tất cả
tâm hồn mình, nó hết lòng yêu mến Ranger.
