Quả thực, sau khi bấm chuông không nghe trả lời, kẻ lạ mặt bắt đầu dộng
ầm ầm vào cánh cổng sắt và la lớn. Anh phóng viên ảnh há hốc miệng:
— Ông ta muốn phá cổng kìa!
Nhưng chưa hết. Cánh cổng hé mở. Một cuộc đối thoại ngắn và người kia
lọt vô biệt thự.
Phóng viên ảnh nhìn bạn mình với vẻ kinh ngạc pha chút lo ngại, nhưng
bạn anh bỗng cười phá lên:
— Không có phép mầu gì đâu. Mình nhận ra kẻ vừa lọt vô biệt thự rồi.
Tôi từng phỏng vấn ông ta mà. Đó là ông cảnh sát trưởng. Tôi có cảm giác
chúng ta sắp có tin giật gân về Rudy Brenny đấy.
Quả vậy. Cảnh sát trưởng giờ đây đã ngồi trước mặt vợ chồng Rudy. Rudy
cố thu mình trong chiếc xe lăn. Có thể tai nạn hoặc bất ngờ trở thành triệu
phú đã khiến anh ta mau già đến thế. Anh như già thêm dễ đến mười lăm
tuổi, với mái tóc bắt đầu điểm muối tiêu và nhiều nếp chân ngỗng trên mặt,
nhất là quanh đôi mắt và khoé miệng. Cũng có thể do một nguyên nhân khác
nào đó. Dẫu sao cũng có một điểm rất dễ nhận ra: Rudy đang sợ hãi…
Ông cảnh sát trưởng bắt đầu tấn công với giọng cân nhắc:
— Định mệnh thật đáng kinh ngạc, phải không ông Rudy Brenner? Tại
sao cùng lúc lại xảy ra hai sự kiện kỳ lạ đối với ông? Tại sao báo chí lại in
đúng tấm ảnh ông chụp khi ông tròn 17 tuổi? Tôi không nói báo Đức, nhưng
báo Hy Lạp, vì một tuần báo tại nước này đã đăng lại bài nói về câu chuyện
trùng hợp ngẫu nhiên lạ lùng của ông…
Nạn nhân cố thu mình nhỏ thêm… Anh lau mồ hôi rịn trên khuôn mặt.
Giọng ông cảnh sát trưởng vẫn đều đều:
— Và điều rủi ro nhất đối với ông, ông Brenner, là cha mẹ của cô thiếu nữ
Efi Papadopoulos đã đọc bài báo và nhận ra ông!
Rudy kêu lên một tiếng nhỏ. Vợ anh vội lên tiếng:
— Câu chuyện này ra sao? Tôi chưa khi nào nghe đến tên cô gái đó cả!
— Nhưng chồng chị biết rành cô ấy. Họ từng có quan hệ tình cảm, tại
Mykonos, hòn đảo nơi cô gái sinh sống. Mối quan hệ gần như chính thức,
