ngoài đường, trong khi nghi phạm 40 có thể đang lên kế hoạch giết người
tiếp. Tối nay. Năm phút nữa thôi.
Còn khó chịu hơn nữa là: Cô chính là người đã thuyết phục Rhyme giúp
góa phụ, đưa anh lên cuộc truy tìm một bên bị đơn với đặc tính rối loạn
xung lực ám ảnh đặc trưng của anh, tìm kẻ phải chịu trách nhiệm gây ra cái
chết của ông Greg Frommer.
Phản ứng bản năng của anh sẽ là từ chối nhưng cứ nghe em nói cho hết
đã. Thỏa thuận?…
Sachs đang xem xét đồ trong tủ lạnh và lập danh sách đồ cần mua thì
chuông cửa reo lên, tiếng đầu tiên cao vút, tiếng thứ hai trầm xuống.
Cô liếc nhìn mẹ, bà lắc đầu.
Sachs cũng không có hẹn với ai cả. Cô đi ra sảnh trước, không thèm lấy
vũ khí, cho rằng nếu có kẻ định tấn công thì chúng đã không bấm chuông.
Thêm vào đó: cô cất một khẩu Glock thứ hai, nhỏ hơn, mẫu 26, trong một
hộp giày cũ mèm cạnh cửa trước, một viên đạn trong ổ đạn và có chín viên
khác ở cạnh súng, thêm một ổ đạn nữa cũng được giấu gần đó. Khi tiến lại
gần cửa, cô mở nắp hộp ra, đưa cái hộp vào vị trí sẵn sàng lấy súng ra.
Sachs nhìn ra ngoài qua lỗ nhòm. Và chết điếng người.
Chúa tôi.
Cô tin là họng mình đã phát ra một tiếng thở dốc. Tim cô đang đập thình
thịch. Cô liếc xuống và đóng nắp lại cho chiếc hộp vũ khí ngụy trang, rồi
đứng đờ ra đó trong chốc lát, nhìn chằm chằm vào đôi mắt sâu hoắm của
mình trong một chiếc gương đóng khung vàng trên tường.
Hít sâu, một, hai… Được rồi.
Cô mở then cửa.
Đứng trên hàng hiên đá nhỏ là một người đàn ông trạc tuổi cô. Gầy,
khuôn mặt đẹp trai đã lâu không ra ánh sáng. Anh ta đang mặc quần jean và
áo phông đen dưới áo khoác bò. Nick Carelli đã từng là người yêu của Sachs
trước Rhyme. Họ đã gặp nhau ở sở cảnh sát – cả hai đều là cảnh sát, dù
thuộc hai bộ phận khác nhau. Họ đã sống chung, thậm chí còn từng bàn đến
việc kết hôn.
