Vì một lý do nào đó mà ý tưởng giấy vay nợ đã bật ra trong đầu anh.
Không tệ. Anh đã nguệch ngoạc một dòng chữ giả. Khi Alpho đưa thông tin
của Oden cho anh, anh đã nhét nó vào chính cái túi chứa giấy vay nợ. Nó sẽ
không qua được cửa pháp y – không còn dấu vân tay nào ngoài dấu vân tay
của anh… và quên luôn chuyện phân tích chữ viết tay đi. Nhưng anh đoán là
gã cảnh sát DSS ở kia không để tâm đến anh cho lắm. Họ chỉ muốn quay lại
với miếng pizza và việc theo dõi băng Dominica.
Giờ anh mới rút tờ giấy mà Alpho đã đưa cho anh ra để nhìn, ghi nhớ địa
chỉ và các thông tin khác trên đó. Anh nhắm mắt lại và nhẩm đi nhẩm lại
một chục lần rồi thả nó xuống cống.
Trời ngày một tối dần. Lincoln và Amelia hẳn đang băn khoăn không biết
anh đi đâu. Và chính anh cũng tò mò không biết trong máy tính của
Williams có thông tin gì có thể dẫn tới nghi phạm 40 hay không. Nhưng,
kiểm tra điện thoại, cả hai đều không gọi. Anh nhắn tin báo cho Amelia biết
là anh sẽ về nhà – vụ án Gutiérrez đã chiếm nhiều thời gian hơn anh tưởng –
nhưng nếu cô cần gì thì cứ gọi cho anh.
Cô có bực mình không? Chắc là có. Nhưng anh chẳng thể làm gì hơn.
Anh đã định vẫy xe tắc-xi thì mới đau đớn nhận ra mình vừa đưa cho
Alpho bao nhiêu tiền riêng nên đành đi tàu điện ngầm. Anh đi bộ về ga trung
chuyển Broadway để bắt đầu hành trình phức tạp về với vợ con. Cảm thấy
bẩn thỉu, hoen ố. Và chắc chắn rằng những khuôn mặt tươi cười, dịu dàng
của họ sẽ chẳng an ủi anh được nhiều.
Amelia Sachs đỗ chiếc xe Torino của mình trên vỉa hè và tắt động cơ đi.
Ngồi đó trong giây lát, đọc tin nhắn. Cô cất điện thoại đi nhưng vẫn không
ra khỏi xe.
Sau khi rời khỏi nhà Rhyme cô đã tiến hành hai nhiệm vụ. Đầu tiên là gặp
một ký giả của một tạp chí địa phương lớn và cung cấp diễn biến câu chuyện
về Kẻ Bảo Hộ Loài Người cho anh ta. Một phần trong bài báo, anh ta sẽ in
danh sách các sản phẩm chứa bộ điều khiển thông minh – dù chỉ đăng trên
ấn bản báo mạng, vì số lượng sản phẩm quá dài. Cô cũng đã giải thích
những gì mà Chaudhary đã nói, các nhà sản xuất hoặc ngại hoặc quá lười
không muốn cài đặt các bản vá để nâng cấp bảo mật an ninh. CEO sẽ liên
