“Anh biết đấy, hành động đó là cực kỳ ngu ngốc, sĩ quan.”
“Thế à? Ngu ngốc đến mức nào khi người ta vay tiền vì một người bạn bị
cưa chân vì ung thư và không có bảo hiểm chứ?” Nỗi sợ đã chuyển hóa
thành cơn giận dữ và anh quyết định là nếu định bịa chuyện thì cứ bịa ra câu
chuyện hoang đường nhất có thể.
Điều đó làm cả hai người họ chùn chân. Nhưng Đầu Trọc không lưỡng lự
lâu. “Anh có thể đã làm hỏng cả một vụ điều tra lớn đấy. Đầu mối liên lạc
của anh trong kia, Alpo, đáng nhẽ sẽ gặp một gã tội phạm khét tiếng trong
băng Cộng hòa Dominica. Gã đó bước vào, chuốc anh xỉn quắc cần câu rồi
ai mà biết được chuyện gì có thể xảy ra? Gã có thể mang theo một tay
súng.”
Pulaski nhún vai.
“Thằng nhóc có nói gì về một người thuộc băng Dominica không?”
“Không. Chúng tôi tán gẫu về thể thao và số mệnh khốn khổ của một
người vay tiền với lãi suất hai mươi phần trăm. Phù hiệu và súng của tôi
đâu? Cả ví nữa.”
Pulaski lấy chúng và khuỵu gối xuống, cất súng đi. Anh thắt dây quanh
khẩu súng nhỏ và nhỏm dậy. “Còn gì nữa không?” Không ai trả lời. Pulaski
nhìn anh ta một lát rồi, không nói một lời, anh quay người bỏ đi.
Nếu mấy giây trước anh còn nghĩ tim mình đã đập nhanh rồi thì giờ nó
đập như súng liên thanh vậy.
Trời ơi, trời ơi, trời ơi… Thằng cha may mắn, anh tự nhủ. Nhưng không
phải chỉ nhờ vào may mắn. Anh đã tính trước cả rồi. Mới nãy Alpho đã gọi
cho anh và nói có đầu mối dẫn tới Oden, người có thể cung cấp cho Pulaski
loại Oxy mới. “Catch hay anh thích gọi là gì thì tùy.” Họ hẹn gặp ở Richie’s
và Pulaski trả cậu ta hai nghìn đô cho nguồn tin đó.
Nhưng khi rời khỏi 1PP, nơi anh vừa để lại chiếc máy tính từ hiện trường
phóng hỏa trong thành phố, Pulaski bắt đầu cảm thấy hoang tưởng với đủ
loại trường hợp có thể xảy ra. Nếu bạn bè anh hay một đồng nghiệp cảnh sát
bắt gặp anh nói chuyện với Alpho thì sao? Anh cần có cớ để giao du qua lại
với thằng nhóc đó. Anh đã từng mua thuốc phiện từ chỗ thằng nhóc nhưng
sẽ không lặp lại điều đó nữa.
