vai người giao hàng. Cháu muốn xin lỗi hai người. Cả hai.”
Mắt bà xoáy sâu vào mắt anh ta. Đáng khen cho Nick, anh ta không quay
đi. Sachs tin rằng anh ta là bức tranh của sự bình yên, một người cuối cùng
cũng rũ bỏ được cảm giác nặng nề và đau đớn nơi lồng ngực.
“Đó là việc khó khăn nhất mà cháu từng làm, cắt đứt với Amelia… và
bác. Không kể cho hai người nghe sự thật về Donnie. Nhưng cháu không thể
mạo hiểm để tin tức về việc em trai cháu có dính dáng đến vụ án đó lan
truyền nên đã không làm như vậy. Amelia có thể kể lại cho bác chi tiết nếu
bác muốn nghe, nhưng cháu biết rất rõ là gã mà Donnie dây dưa, gã cầm đầu
một băng đảng – một kẻ tội phạm…”
“Tôi biết băng đảng là gì. Chồng tôi cả đời làm cảnh sát mà.”
“Vâng. Cháu xin lỗi. Còn về gã này? Hắn sẽ giết Donnie nếu cháu không
nhận tội. Hầu như không có bằng chứng nào chống lại cháu. Cháu đã sợ là
nếu cháu kể cho bất kỳ ai những gì đã thực sự diễn ra thì Sở Nội Vụ hoặc
một công tố viên nào đó sẽ liên kết câu chuyện lại và cho rằng cháu đã giả
vờ. Họ sẽ không cần mất công tìm kiếm mới bắt được Donnie. Nó…” Giọng
Nick nghẹn lại. Anh ta hắng giọng. “Nó còn nhỏ, không thể tự chăm sóc bản
thân. Mù tịt sự đời, bác biết đây. Nó rơi vào mớ bòng bong này và dây dưa
với vài người xấu.” Mắt Nick có vẻ đẫm nước mắt.
“Nó là một thằng bé ngoan,” bà Rose nói một cách chậm rãi. “Tôi không
hề nhận ra là nó lại rắc rối như thế.”
“Nó muốn sống ngay thẳng, nhưng… nghiện ngập khó khăn lắm. Đáng
nhẽ cháu phải làm nhiều hơn. Cháu đã đưa nó tham gia vài chương trình
nhưng lại không theo sát như đáng lẽ nên làm.”
Bà Rose Sachs chưa từng là người thích vỗ tay an ủi. Được rồi, được rồi,
cậu đã làm những gì tốt nhất có thể. Bà chỉ gật đầu, môi mím chặt. Thay lời
muốn nói: Đúng là như thế, Nick, đáng lẽ cậu phải làm vậy. Rồi thì cậu đã
chẳng phải vào tù. Donnie có thể vẫn còn sống. Rồi cậu cũng sẽ không làm
tan vỡ trái tim con gái tôi.
“Bác Rose, có thể bác không còn muốn dính dáng gì đến cháu nữa.” Một
nụ cười miễn cưỡng, liếc nhìn Amelia. “Cháu nghĩ là cả hai người đều vậy.
Và cháu rất hiểu. Cháu chỉ muốn nói là cháu đã phải đưa ra quyết định và
