chụp một người phụ nữ mặc váy đen rời khỏi tòa án ở Long Island. Anh
không nhận ra cô ta khi còn đứng ở ngoài cửa, nếu nhận ra thì anh đã chẳng
cho cô ta vào. Khi cô ta hỏi xem có ai giúp mang nước ra cho cô ta không
thì anh đã định nói phụ tá của anh ở trong bếp cùng một sĩ quan khác, nhưng
Archer lại phá hỏng sách lược đó.
Alicia Morgan đã kiện U.S. Auto và Patterson Systems vì cái chết của
chồng cô ta cũng như thương tích cá nhân trên người mình – vài vết bỏng và
vết thương sâu – khi hệ thống bơm xăng trong chiếc xe mà chồng cô ta đang
lái bắt lửa, và bị va chạm. Rhyme có thể nhìn thấy các vết sẹo trên cổ áo sơ
mi khá cao của cô ta.
Giờ anh đã mường tượng được những gì đã diễn ra: Alicia đã thuê Vernon
Griffith giết những người liên quan đến quá trình chế tạo, quảng bá, và bán
dòng ô tô có khiếm khuyết, và Valerie Mayer, luật sư đã biện hộ cho họ.
Hoặc, thay vì trả tiền, có thể Alicia đã quyến rũ Griffith giúp cô ta làm điều
đó, hồ sơ nghiên cứu hiện trường của Sachs cho thấy có nhiều hoạt động
tình dục ở đó. Griffith và Alicia đã ngạc nhiên khi Rhyme và cả đội tìm ra
danh tính của hắn và hai người họ nghĩ ra một nước cờ chiến lược mới, họ
sắp xếp để vụ “tấn công” diễn ra trước mặt một nhân chứng, người quản lý
tòa nhà.
Lý do làm điều đó là gì?
Thứ nhất là loại bỏ mọi hoài nghi về việc cô ta cũng có liên đới.
Nhưng vì sao cô ta lại ở đây?
À, tất nhiên. Alicia cũng có kế hoạch riêng. Cô ta sẽ ăn trộm mọi bằng
chứng có thể tố cáo cô ta rồi giết Rhyme và bất kỳ ai có mặt, giả tạo manh
mối cho thấy Vernon mới là kẻ sát nhân. Sau đó cô ta sẽ đến gặp hắn rồi giết
chết hắn.
Còn Alicia Morgan, thỏa mãn sau hành trình trả thù công ty ô tô, sẽ về
nhà và tự do.
Anh đoán trong túi cô ta có súng. Nhưng giờ cô ta thấy các nạn nhân của
mình đều tàn tật thì chắc cô ta sẽ dùng một trong các dụng cụ của Griffith để
giết anh và Archer. Dễ lập án chống lại hắn hơn.
