“Tại sao em lại dùng bếp dầu?” Nàng hét to. “I na-ezuzu ezuzu? Em có
bị thần kinh không? Chẳng lẽ tôi không dặn em là phải để dành dầu hỏa
sao?”
Ugwu giật mình. “Nhưng thưa cô, cô nói là con có thể nấu thức ăn của
Bé By bằng bếp dầu.”
“Tôi không nói thế. Ra ngoài và nhóm lửa!”
“Xin lỗi cô.” Nhưng chắc chắn là nàng đã nói thế; chỉ có Bé By là ăn
ba bữa một ngày – cả nhà chỉ ăn hai bữa thôi – và Olanna đã bảo hắn nấu
thức ăn cho Bé By bằng bếp dầu vì khói củi dễ làm Bé By ho.
“Em có biết dầu hỏa giá bao nhiêu không? Chỉ vì em không phải trả
tiền cho những thứ em dùng rồi em tưởng là em muốn lãng phí thế nào cũng
được à? Chẳng lẽ củi không phải là đồ xa xỉ ở làng của em sao?”
“Xin lỗi cô.”
Olanna ngồi lên đống xi măng ở sân sau. Ugwu nhóm lửa và đã nấu
xong thức ăn tôi cho Bé By. Hắn biếtlà Olanna đang nhìn hắn.
“Ông chủ của em không chịu nói chuyện với tôi”, nàng nói.
Im lặng kéo dài làm Ugwu thấy lòng đầy bất an vì vẻ thân mật của câu
chuyện; nàng chưa bao giờ nói chuyện với hắn về Ông Chủ như thế.
“Xin lỗi cô.” Hắn nói và ngồi cạnh nàng; hắn muốn đặt tay lên lưng
nàng để vỗ về nhưng lại không thể làm thế vì vậy hắn dừng tay cách lưng
nàng một quãng, cho đến khi nàng thở dài, đứng dậy và đi vào trong.
Ông Chủ đi ra, hướng về phía nhà tắm.
“Cô chủ nói với con chuyện xảy ra, thưa ông”, Ugwu nói. “Ndo, con rất
tiếc.”
“Ừ, ừ.” Ông Chủ nói và vội vàng rảo bước.
Đối với Ugwu, sự trao đổi như thế là không đủ, không trọn vẹn; hắn có
cảm tưởng cần phải nói thêm về cái chết của bà cụ và họ cần có nhiều thì
giờ gần bên nhau hơn nữa. Nhưng thực tế Ông Chủ không buồn liếc hắn lấy
